SYDNEY – V Avstraliji so znanstveniki odkrili starodavni krater, ta pa je posledica doslej največjega meteorja, ki je padel na površino Zemlje. Meteor je ustvaril krater, ki je širok kar 400 kilometrov in ni viden na površini. Meteor je razpadel na dva dela, tik preden je udaril v površino Zemlje, pojasnjuje Andrew Glikson z Australian National Universityja, ki je vodil raziskovanje.
Meteor je na Zemljo padel že pred toliko časa, da je krater prekrilo več kot dva kilometra sedimenta in na površini ni znakov udara. Te je mogoče najti šele z vrtanjem, in sicer približno dva kilometra pod Zemljino površino.
Ocenjujejo, da so stene kraterja stare 300 do 600 milijonov let, Glikson pa pravi, da je do udara prišlo, še preden je avstralski kontinent postal del enotnega južnega kontinenta Gondvana (to je bila južna velecelina, ki je vsebovala večino ozemlja današnjega kopna južne poloble, vključujoč Antarktiko, Južno Ameriko, Afriko, Madagaskar, Avstralijo, Novo Gvinejo in Novo Zelandijo, prav tako pa tudi Indijo, ki je danes del severne poloble).
Glikson ne izključuje, da je udar izzval globalno uničenje živih bitij in da je odigral pomembno vlogo v razvoju Zemlje.