SNOWY MOUNTAINS – Organizacije, ki se borijo za pravice živali, so skočile v zrak, ko je v javnosti odjeknila novica, da avstralske oblasti načrtujejo kontroverzni odstrel več kot 5000 divjih konj, s čimer bi iztrebile skoraj celotno populacijo slovitih brumbijev, pasme, ki velja za potomko konj, ki so jih v Avstralijo prinesli britanski priseljenci pred 200 leti. Vlada avstralske zvezne države Novi Južni Wales namerava s to potezo zmanjšati populacijo divjih konj v gorati pokrajini Snowy Mountains za neverjetnih 90 odstotkov. Iztrebljali bodo z odstrelom in nastavljanjem pasti.
»Izogibali se bomo čezmerno krutim metodam, kot je zračno streljanje s helikopterjev,« javnost neuspešno miri Mark Speakman, okoljski minister Novega Južnega Walesa. Po njegovem mnenju divji konji v njegovi državi ogrožajo naravno ravnovesje. »Konji so vpeljana živalska vrsta, ki v narodnem parku Kosciuszko konkurira avstralskim avtohtonim živalim in rastju, njihovo število je ušlo izpod nadzora,« je povedal. Populacijo brumbijev v Avstraliji ocenjujejo na od pol milijona do milijon in je največja populacija divjih konj na svetu. Brumbiji so znani kot zelo inteligentni in mirni. Preživijo v najrazličnejših pokrajinah, od sušne avstralske pustinje do gosto poraščenih predelov, avstralska vojska jih je uporabljala v obeh svetovnih vojnah.
Organizacije za zaščito živali so nad odločitvijo vlade zgrožene. »Brumbiji so naša kultura, so ikonični in si zaslužijo zaščito, predvsem pa človeško obravnavo,« je povedala Jan Carter, predsednica organizacije Save the Brumbies (Rešite brumbije). »Imamo neodvisna poročila, znanstvena poročila, da ne povzročajo škode, ki jim jo pripisujejo,« trdi Carterjeva, ki meni, da bi lahko čezmerno število divjih konj v parkih zmanjšali tudi z nadzorom rodnosti.
Vlada pa vztraja, da bi rada zmanjšala celotno populacijo brumbijev na le 600 konj, ki bi lahko živeli v treh delih parka s poostrenim nadzorom.
V Avstraliji je bilo v zadnjih letih izvedenih že več odstrelov, ki so naleteli na veliko ogorčenje javnosti. V Novem Južnem Walesu so zračni odstrel prepovedali po tem, ko je bilo leta 2000 v tridnevnem pokolu ubitih 600 konj. Mnogo živali, ustreljenih s helikopterjev, je umiralo počasi in boleče.