BRUSELJ – V starosti 77 let je ponoči na svojem domu umrl dolgoletni belgijski premier in vodja Evropske ljudske stranke (EPP) Wilfried Martens. Med letoma 1979 in 1992 je bil Martens z le nekajmesečno prekinitvijo na čelu kar devetih različnih vlad. Leta 1990 je prevzel vodenje EPP in na tem položaju ostal do smrti, poročajo tuje tiskovne agencije. Potem ko je moral avgusta in v začetku septembra v bolnišnico, je v torek sicer sporočil, da bo vodenje največje politične skupine v EU prepustil drugim. Začasno je nato na čelo EPP stopil vodja njene poslanske skupine v Evropskem parlamentu, Francoz Joseph Daul.
Težave s srcem
Martens se je rodil 19. aprila 1936. Zakaj točno je umrl, za zdaj ni znano, že dolgo pa je imel težave s srcem. Kot so zapisali na spletni strani EPP, je bil Martens vse od mladih let »zelo blizu vrednotam krščanske demokracije«. Že v mladosti je bil dejaven v belgijski Krščanski ljudski stranki, predhodnici Krščanskodemokratske in flamske stranke (CD&V), ki jo je kasneje dolga leta vodil. Obenem je bil prepričan zagovornik federalizma in zdajšnja federalna delitev Belgije je v veliki meri posledica njegovega dela. V belgijsko politiko se je še dejavneje vključil leta 2008, ko je pomagal končati tedanjo politično krizo.
EPP, ki jo je vodil skoraj četrt stoletja, je Martens leta 1976 tudi pomagal ustanoviti. Od leta 1994 do 1999 je bil evropski poslanec in je v Evropskem parlamentu vodil poslansko skupino EPP in britanskih konservativcev.
Odzivi
Bil je trikrat poročen in je imel skupaj pet otrok, dva s prvo in tri z drugo ženo. V tretje se je septembra 2008 poročil z Miet Smet, strankarsko kolegico, nekdanjo belgijsko ministrico in evropsko poslanko. Potem ko je umrla njegova prva žena Lieve Verschroeven, se je par aprila letos lahko poročil še cerkveno.
Na njegovo smrt se je med drugim odzval predsednik Evropskega parlamenta Martin Schulz, sicer član evropskih socialistov (S&D). Označil ga je kot velikega državnika Belgije in Evrope ter izrednega vodjo v Evropskem parlamentu, ki je »odigral velikansko vlogo pri ponovnem združevanju evropske celine«. Predsednik Evropske komisije Jose Manuel Barroso, ki sam pripada EPP, je dejal, da je Martens šel po stopinjah evropskih ustanovnih očetov Roberta Schumana, Konrada Adenauerja in Alcideja De Gasperija. »Njegov osebni angažma, da integrira stranke iz novih demokracij srednje in vzhodne Evrope, je bil največjega pomena,« je še izpostavil Barroso.
