2012DA14. O njem s(m)o preteklo leto malo vedeli in govorili, celo med majevsko histerijo so ga učenjaki nekako spregledali. Ali morda le zamolčali? Pravzaprav se nam zdijo asteroidi nekako nenevarni, od Malega princa kar nekam simpatični.
Vesoljskega potnika, ki bo jutri švignil mimo Zemlje, so odkrili nenavadno pozno, šele pred letom dni. Dan po Valentinu ji bo najbližje, celo rekordno blizu. Poznavalci so še pred mesecem izključili vsakršno nevarnost za modri planet. Znanstveniki tik pred zdajci le pomirjajo, da je trk domala izključen?! Zemlji se približuje s hitrostjo dobrih osem kilometrov na sekundo, mimo nas naj bi v petkovi noči švignil bližje kot vsa nebeška telesa te velikost od začetka sodobnih merjenj.
Trčenje v zemljo ni verjetno, zato pa bi mu lahko bil na poti kateri od stotine umetnih satelitov, ki krožijo okoli nas. Znanstveniki si predvsem obetajo veliko dragocenih podatkov. Očitno je, da ta hip nihče ne zna ali noče povedati, kako blizu bo dejansko letel. V Nasi poudarjajo, da ne bližje kot 27.500 kilometrov, kar pa je za vesoljske dimenzije manj kot las. Leta 2028 je najavljen 2001WN5, ki meri kar kilometer, daljnega 25. maja 2065 pa bo v oddaljenosti 346.000 kilometrov (še vedno bliže kot Luna) s hitrostjo 18 kilometrov na sekundo križaril pravi kolos, njegov premer znaša več kot dva kilometra.
Oddaljen je bil še štiri milijone km
Iz Nase še sporočajo, da so v stalni povezavi z upravljavci znanstvenih in telekomunikacijskih satelitov in ISS in da jih sproti obveščajo o novih podatkih glede njegove tirnice, hitrosti in morebitnih odklonov. A kako je z vojaškimi in vohunskimi sateliti, ki mrgolijo na nebesnem svodu? Strokovnjaki asteroid budno spremljajo od 23. februarja lani, ko so ga odkrili astronomi španskega observatorija v Andaluziji. Takrat je bil od nas oddaljen več kot štiri milijone kilometrov, poseben simulacijski program poteka v središču za srečanja z vesoljskimi telesi v Kaliforniji, kjer imajo 15 let izkušenj, kar pravzaprav ni veliko.
Tam nas poučijo, da manjši asteroidi pogosto letijo mimo še precej bližje modrega planeta (po Nasinih podatkih menda kar okoli 100 ton izstrelkov na dan!), 2012DA14 pa le enkrat na pol stoletja, zadene nas lahko, statistično gledano, le vsakih 1200 let. Na več kot 8500 kilometrov naj bi se približal dvanajstim satelitom, trije so Nasini, preostali pa japonski, indijski, indonezijski in tajvanski. Morda je za trk nevarnejši vesoljski odpadek (del tega je tudi evropska raketa ariane), ki se mu bo približal na vsega 1950 kilometrov.
Petek ob 20.24 …
Najbliže naj bi bil Zemlji v petek ob 20.24 po srednjeevropskem času, resda ne v naših krajih, temveč na nebu nad Sumatro v Indoneziji v vzhodnem Indijskem oceanu. Po zadnjih izračunih v premeru meri okoli 45 metrov, njegova masa znaša okoli 130.000 ton. Njegova predvidena hitrost (natančno jo bodo lahko določili šele, ko bo vzporedno z nami) znaša okoli osem kilometrov na sekundo, pojasnjuje Nasin možak za stike z javnostjo Dwayne Brown. Manj pomirjujoče in morda malce čudno je, da odgovorni menda še ne vedo, iz kakšne snovi je, prav tako je neznanka, ali in kako se vrti okoli svoje osi. S tem vprašanjem se ukvarja posebna skupina strokovnjakov, ki bo analizirala njegovo nadaljnjo pot, saj bi bližina našega planeta lahko vplivala na njegovo tirnico.
Njegov let bomo z dobrim daljnogledom in v zvezdni noči lahko opazovali v Evropi, Aziji in Avstraliji kot drobno piko, ki se bo po nebu pomikala od juga proti severu. Junija 2011 je mimo nas letel asteroid v razdalji vsega 12.400 kilometrov, oktobra 2008 nas je manjši primerek celo zadel in 20. oktobra 1996 nas je za 7688 kilometrov zgrešil 20-metrski asteroid, ki je drvel s 13 kilometri na sekundo.