Čeprav je smučišče le dobri dve uri oddaljeno od slovenske prestolnice in dobro uro od državne meje pri Novi Gorici, zanj ve le malo Slovencev. Zaradi bližine in dobrih prog ter ugodnih cen pa ga bolje poznajo Primorci. To sem med drugim lahko ugotovil tudi po dokaj pogosti slovenski govorici na smučišču in tudi ob počitku na terasah gorskih koč. Po govorici pa sem ugotovil, da očitno bolje od nas poznajo to furlansko smučišče Hrvati in Srbi pa tudi Madžari in Čehi ter celo smučarji iz daljne Poljske.
Ker sem bil tudi jaz prvič na tem zelo prijetnem smučišču in sem bil kot poznavalec mednarodne zimskošportne ponudbe navdušen nad njim, sem sklenil, da ga podrobneje predstavim tudi v Slovenskih novicah.
Do Zonkolana boste iz vseh koncev Slovenije – razen z Gorenjskega – najhitreje prišli po avtocesti prek Gorice in Vidma do Tolmezza ali po furlansko Tolmeča. Z Gorenjskega pa bo najbližje prek Trbiža. Od Tolmezza spremljate samo še table Montagna Zoncolan in se mimo vasice Sutrio v dolini pripeljete na 1300 metrov visoko planoto, s katere se dviga nekaj manj kot dva tisoč metrov visoki vrh gore Zonkolan. Vse skupaj spominja na Pokljuko z Viševnikom. Le planota ni tako gozdnata. Na njej je samo en velikanski hotel s tremi zvezdicami (Enzo Moro), ki leži tik ob vznožju smučišč. V hotelu, ki ni arhitektonski alpski biser, pa lahko poleg prenočevanja dobite vse, kar potrebujete za preživljanje zimskih počitnic. Od smučarske vozovnice do smučarskega učitelja in opreme za vse vrste zimskih športov. Pod tem objektom so tudi velikanska parkirišča za nekaj sto avtomobilov in avtobusov.
Po planoti so speljane tekaške proge, katerih uporabo je treba plačati. Pristojbina je sicer poceni, vendar bo ljubitelje teka na smučeh, ki pri nas povsod tekajo zastonj tudi po urejenih smučinah, najbrž vseeno presenetila. Po pobočju Zonkolana so speljane široke, ne preveč strme proge za alpsko smučanje. Dolge so nekaj manj kot 30 kilometrov. Najdaljša in najbolj strma je dolga 2,6 kilometra, višinska razlika pa je kar 830 metrov. Konča se v kraju Ravasceto, ki je tudi eno od mogočih izhodišč za vzpon na Zonkolan. Nazaj na vrh gore vas popeljejo z najmodernejšo gondolsko žičnico. Sicer je na smučišču še pet sedežnic in ena vlečnica. Ker je Zonkolan še posebno prijazno smučišče za začetnike in najmlajše, imajo tudi kar pet bolj ali manj dolgih tekočih trakov.
Cene vozovnic se začnejo že pri 23 evrih, poseben popust pa imajo za starejše od 65 let. Tudi cene v hotelu in prijazno urejenih lesenih planinskih kočah so ugodne, še posebno so poceni nekajdnevni smučarski aranžmaji, v katere je poleg prenočevanja in prehranjevanja vključena tudi smučarska vozovnica. Seveda je poleg lepo urejenih smučišč in prelepe narave ponudba v tem furlanskem centru dokaj skromna. Zato smučanje na Zonkolanu priporočamo manj zahtevnim, predvsem pa začetnikom in tistim, ki ne marajo gneče. Je pa Zonkolan ob dobrih snežnih razmerah tudi zelo primeren za zahtevne smučarje, ki najraje vijugajo zunaj urejenih prog. Za ljubitelje prostega sloga in tudi deskarje pa imajo urejen tudi snežni park.
V petih gorskih kočah so urejeni prijetni gostinski lokali z odličnimi specialitetami furlanske in italijanske kuhinje, in kar bo pomembna informacije predvsem za tiste s plitvejšimi žepi in še posebno za družine, cene hrane in pijače so dokaj prijazne do denarnice.
Pa še nasvet. Če boste šli smučat na Zonkolan v skupini ljubiteljev zimskih radosti, se zvečer dogovorite za nočni izlet s krpljami do uro oddaljene planinske koče. Če bo polna luna, bo podvig vsekakor nepozaben.