NOVO MESTO – Ne le košarka, odbojka in rokomet, v Novem mestu bi radi v prvi ligi imeli tudi nogomet. Žogobrcarji, klub imajo od 19. februarja 1922, so na dobri poti k temu, da jim bo to uspelo. V 3. ligi so na vrhu, 2. liga je pred vrati. »Droga in alkohol sta velik problem današnje mladine. Novo mesto ni izjema. Želim si, da bi dali domačim fantom možnost, da pobegnejo od vseh skušnjav in zadovoljstvo najdejo v nogometu. Naredimo kaj za to okolje!« je jasen 43-letni Sašo Udovič, nekdanji reprezentant z 42 nastopi in 16 zadetki v dresu Slovenije.

Dolenjci  lačni dobrega nogometa, v načrtu tudi prenova stadiona

Pred dobrima dvema letoma so domači nogometni zanesenjaki z Andrejem Kostrevcem in Sandijem Bracovičem na čelu prišli do Udoviča, ki je že poprej slabega pol leta redno zahajal v Novo mesto. Tu je našel svojo družico, Dolenjci pa v njem človeka, ki jim lahko pomaga pri obuditvi nogometa na tem koncu Slovenije. Beseda je dala besedo. »Klub je bil v stanju, v kakršnem je pač bil. Sprejel sem izziv,« izvemo od Udoviča, ki je vesel, da so prvi sadovi že vidni: »Mlajše kategorije so na ravni najboljših v državi, selekciji U-14 in U-16 sta že v prvi ligi.«

Ambicij ne manjka. »Upam, da nam bodo tudi v prihodnje ob strani stali Krka in druga podjetja in pokrovitelji, saj brez evrov ne bo šlo,« nadaljuje Udovič, ki mu je jasno, da je moral Dušan Kosič v Olimpijo, čeprav se je kot prvi trener podpisal pod projekt NK Krka. »Dule je moral sprejeti tisti izziv. A adekvatno menjavo smo našli v 51-letnem Borivoju Lučiću (lani pozimi, op. p.). Zadeli smo žebljico na glavico,« prizna Udovič.
Lučić je s sezono zadovoljen. Dolenjci so s 63 zadetki spet najučinkovitejša zasedba lige, za novo sezono pa si želi okrepitve v vseh treh linijah. »S takim kadrom bomo lahko napadli vrh lestvice, hkrati pa gledalcem ponudili napadalen in gledljiv nogomet.« V teh časih se na tekmi zbere okrog 150 nogometnih navdušencev, v drugi ligi jih bo vsaj dvakrat toliko, vsi pa se želijo približati številkam, ki sta jih premogla predhodnika, Elan oz. Studio D. »Tja do 3000 gledalcev je bilo na tribunah, kar je dokaz, da ima Novo mesto rado nogomet.«

200 nogometašev pod vodstvom 12 trenerjev

V klubu, ki mu predseduje Zvone Novak, se zavedajo, da bo treba še pljuniti v roke in urediti infrastrukturo. Pri tem računajo na pomoč Nogometne zveze Slovenije, lokalne skupnosti ter občine. V mestu ob Krki premorejo 200 igralcev, ki vadijo pod budnim očesom 12 trenerjev. Radi bi, da bi postali regijski center, ki bi omogočil igranje na najvišji mogoči ravni igralcem od Krškega, Metlike pa do Žužemberka.

Udovič pohvali zgledno sodelovanje z vsemi skupinami v okolici, v prvi vrsti pa je vesel, da so o sodelovanju prepričali nekdanje ase novomeške zelenice – v prvi vrsti Mitjo Brulca, Miroslava Raduloviča in Alena Čoraliča. »Hotel sem končati svojo športno pot, saj sem imel dovolj razočaranj zavoljo denarja v prvi ligi,« izvemo od kapetana in z 22 zadetki prvega strelca 3. lige, Brulca. »Ponosen in vesel sem, da me je športni direktor Udovič povabil k sodelovanju,« nadaljuje Novomeščan, ki potrdi, da v klubu redno izpolnjujejo svoje obveznosti. »Raje obljubimo kak evro manj, pa tisto, kot smo dogovorjeni,« pristavi Udovič.