Kadar naše telo pretirano reagira na katero izmed številnih sicer neškodljivih snovi v okolju, imamo opravka z alergijo. Teh je v zadnjih letih vse več, strokovnjaki pa napovedujejo, da se bo njihovo število še stopnjevalo. Na videz povsem nedolžen hišni prah se lahko izkaže kot nevarni povzročitelj alergij.
Nadležne pršice
Alergijske reakcije sprožijo snovi, ki jih imenujemo alergeni, lahko se kažejo na koži, očeh, dihalih in prebavilih, včasih pa zajamejo celotno telo. Vanj najpogosteje vstopijo skozi dihala, kožo ali prebavila. Med alergene, ki vstopajo skozi dihala, prištevamo predvsem hišni prah, pršico, plesni, pelode, perje in dlako živali ter razne mehanske ali kemijske delce. To pomeni, da alergijo zlahka staknemo v svojem stanovanju.
Zelo pogosto jo povzročijo pršice, drobne živali, ki so v hišnem prahu, njihovi nevidni izločki pa so krivi za alergijsko reakcijo, podobno preobčutljivosti za cvetni prah. Pršice so v žimnici in vzglavnikih, v zavesah, preprogah ipd. Izogniti se jim je mogoče z rednim in natančnim čiščenjem hiše, vendar lahko uporaba določenih vrst čistil, ki vsebujejo veliko kemikalij, prav tako sproži alergijo. To so ugotovili tudi švedski znanstveniki v raziskavi, ki so jo objavili v reviji PlosOne.
Pomen higiene
Pod drobnogled so vzeli stanovanja, v katerih živi 198 otrok, ki imajo astmo in razne alergije. Analizirali so zrak in ugotavljali, kaj vsebuje, potem pa so te podatke primerjali s tistimi, ki so jih dobili v stanovanjih, kjer živi dvesto zdravih otrok. Ugotovili so, da eterična olja, ki jih uporabljajo za odišavljenje propilen glikolov, pogosto prisotnih v barvah, čistilih in kozmetiki, povečujejo možnost za razvoj astme in alergij. Poleg tega so v spalnicah otrok odkrili do desetkrat več prahu kot v preostalih stanovanjskih prostorih.
Raziskovalci ugotavljajo, da ima vsaj tretjina Evropejcev eno izmed številnih alergij. Do leta 2020 naj bi imel tovrstne težave že vsak drugi prebivalec stare celine. Najučinkovitejši način boja proti alergenom v zaprtih prostorih so higiena in ustrezne preobleke za vzmetnice, blazine in odeje. Posteljno perilo je treba pri primerni temperaturi (vsaj 55 stopinj Celzija) oprati vsak teden. S tem lahko zmanjšamo izpostavljenost alergenom pršice kar od 100- do 1000-krat.
Nevarna vzmetnica
V enem samem gramu hišnega prahu se lahko skriva do 10.000 alergenov pršice. Prah iz vzmetnic vsebuje tudi do stokrat več pršic kot tisti s tal, zato je postelja idealni prostor zanje. Če prištejemo še alergene v dlakah mačk in psov pa tiste v pelodu, ki jih v stanovanje prinaša veter, je izpostavljenost alergijam tudi v zaprtih prostorih precejšnja.