Antioksidanti so vsekakor tema, o kateri se na področju zdravja veliko dogaja, zato smo za mnenje o splošno veljavnih trditvah povprašali strokovnjaka, doc. dr. Igorja Pravsta z Inštituta za nutricionistiko v Ljubljani.
Trditev 1: Vsi antioksidanti na celice delujejo enako.
Dr. Pravst: Ne drži. Antioksidanti imajo različne mehanizme delovanja, zato na primer uživanje vitamina A ne more nadomestiti antioksidativne vloge vitamina C. Še posebno nekateri antioksidanti so takšni, da jih ni mogoče nadomestiti z drugimi. To so predvsem tisti, ki so vključeni v naravne obrambne mehanizme telesa proti procesom staranja in propada, na primer vitamina E in C, koencim Q10 ter nekateri drugi.
Trditev 2: Predelana živila, okrepljena z antioksidanti, so bolj zdrava od tistih, ki teh dodatkov nimajo.
Dr. Pravst: Delno drži. Živila, bogata s takšnimi antioksidanti, ki v resnici pomagajo telesu v boju proti posledicam presnovnih procesov in onesnaženju, so za zdravje koristna. Treba se je zavedati, da antioksidanti na telo pozitivno vplivajo le v določenih količinah, več ne pomeni nujno tudi bolje. Za delovanje mnogo antioksidantov žal obstajajo predvsem dokazi o antioksidativnem delovanju v nadzorovanem okolju laboratorija, precej manj pa je znanega o njihovem delovanju v telesu. Od tistih, ki niso proizvedeni v telesu, je največ dokazov o ugodnih učinkih snovi, ki jih najdemo v oljčnem olju.
Trditev 3: Več ko zaužijemo antioksidantov, bolje bo za naše telo.
Dr. Pravst: Ne drži. Pretirano uživanje nekaterih antioksidantov ima lahko tudi nezaželen učinek. Telo večje količine vitamina C in koencima Q10 dobro obvladuje, pri nekaterih drugih lahko pride tudi do škodljivega delovanja, kot sta večja dovzetnost za bolezni in staranje celic.
Trditev 4: Naravni in umetno ustvarjeni antioksidanti imajo na telo enak učinek.
Dr. Pravst: Delno drži. Če imata dve molekuli povsem enako zgradbo, imata enak učinek. Pridobivanje snovi iz narave je zahtevno in drago, zato je na primer velika večina vitaminov, ki se dodajajo v živila, prehranska dopolnila ali zdravila, proizvedena v laboratoriju. Razlike v učinkovanju so lahko posledica drugih prisotnih snovi. Nekatere sestavine v živilih lahko možnost izkoristka vitaminov in mineralov zmanjšajo, druge pa povečajo. Nenasičene maščobe pomagajo telesu, da bolj učinkovito uporabi vitamine, pomanjkanje kalija pa lahko botruje k povečanju škodljivih učinkov natrija na telo.
Trditev 5: Antioksidanti delujejo najbolje v kombinaciji z drugimi elementi v živilih, zato bomo največji učinek dosegli z uravnoteženo in raznoliko prehrano.
Dr. Pravst: Drži. Premišljeno izbrana prehrana telesu zagotavlja najrazličnejša hranila in zelo različne bioaktivne snovi, ki imajo lahko tudi dopolnjevalne učinke. Pri izboru sadja in zelenjave zelo pomaga priporočilo 5 na dan. Kombiniranje različnih barv sadja in zelenjave potrošniku pomaga, da izbere takšno kombinacijo, da mu zagotavlja potrebna hranila in druge snovi, ki jih telo potrebuje za svoje delovanje, različno obarvani sadeži imajo namreč zelo različno sestavo.
Trditev 6: Nič ne bo hudega, če kadimo in se čezmerno sončimo, dodatni vnos antioksidantov bo telo znova uravnal in izničil posledice škodljivih navad.
Dr. Pravst: Ne drži. Varovalna prehrana lahko pripomore k zdravju človeka, ne more pa preprečiti škode, ki jo povzroča slab življenjski slog. Čezmerno sončenje ali kajenje v telesu povzroči takšno škodo, da je nobena prehrana ali dodatki ne morejo izničiti. Pravilna prehrana lahko škodo nekoliko omili, vendar pa bi bistveno večji vpliv dosegli, če uvedemo zdrave življenjske navade. Znano je, da so potrebe kadilcev po vitaminu C bistveno večje, vendar tudi bistveno višji vnos vitamina C jih ne varuje pred tveganjem za razvoj rakavih obolenj.
Trditev 7: Uživanje antioksidantov bo podaljšalo naše življenje.
Dr. Pravst: Delno drži. Če bi življenje lahko podaljšala preprosta kapsula ali tableta, bi se prodajala kot zlato. Podobno je tudi z vsemi antioksdanti. Najboljša rešitev za kakovostno življenje v vseh starostnih obdobjih je zdrav življenjski slog, ki vključuje pestro in uravnoteženo prehrano in primerno telesno aktivnost. Na oboje vse prepogosto pozabljamo.