Ni vseeno, ali je pokrov školjke med izplakovanjem dvignjen ali spuščen. Pri dvignjenem namreč iz stranišča v zrak poletijo virusi, se naselijo na bližnje površine, tam pa ostanejo tudi do 90 minut, so odkrili z raziskavo univerze Leeds.
Med njenim potekom so znanstveniki na stene straniščne školjke nanesli virus Clostridium difficile, s katerim se bolniki najpogosteje okužijo v bolnišnicah in med drugim povzroča hudo diarejo. Školjke med izplakovanjem niso pokrili. Sledi virusa so odkrili v premeru 25 centimetrov od školjke, v zraku pa so preživeli do 90 minut. Virus je bil prisoten tudi, če je bila školjka med izplakovanjem pokrita, a v veliko manjši meri in se ni razširil na okoliške površine.
»V naslednjem koraku smo v straniščno školjko dali barvo, dvignili pokrov, školjko pokrili s folijo in spustili vodo. Med izplakovanjem je na foliji ostalo 50 kapljic obarvane vode. Te bi sicer poletele dlje. Nekateri nevarni mikroorganizmi pri odprtem pokrovu školjke v zrak pridejo v večjih količinah in hitreje,« je povedal profesor Mark Wilcox, mikrobiolog univerzitetne bolnišnice Leeds.
Nepokrita straniščna školjka povečuje tveganje za prenašanje nevarnih virusnih okužb. Presenetljivo pri tem je, da prav v prenekaterih bolnišnicah, kjer so okužbe najbolj verjetne in tudi usodne, školjke pokrova sploh nimajo. »Predvsem zato, da bi preprečili širjenje okužb, saj se ga tako ni treba dotikati,« pravi profesor in opozarja, da to vsekakor ni primeren higienski ukrep.