Krmilnice so lahko vsakršnih oblik in iz različnih materialov. Najbolje je, če so iz lesa. To so lahko deščice, letvice, ustrezen kos deske ali celo deli zabojčkov za sadje. Izogibamo pa se vezane plošče in iverice, saj na prostem ne zdržita dolgo in razpadeta.
Proti vremenskim vplivom krmilnico zaščitimo z akrilnimi barvami ali lazurami. Postavimo jo lahko na različne načine. Lahko jo z močnejšo žico privežemo okoli debla drevesa. Da tega ne poškodujemo, jo obesimo na vejo z verižico, žico ali vrvico, ali v zemljo zabijemo daljši kol, na vrh pa pritrdimo krmilnico. Vsekakor moramo v vseh primerih mačkam preprečiti dostop do nje! Če katera postane ptičar, jo bomo tega zelo težko odvadili.
Lahko postavimo več krmilnic kar blizu skupaj. Ptice se navadijo prihajati tudi na teraso ali na balkon, če je le vedno kaj za v kljun.
Poglavitni namen je spoznavanje posameznih ptic in opazovanje, kako različno se vedejo. Posebno za otroke je pomembno, da jih najprej ločijo po velikosti in jih primerjajo z njim že znano vrsto. Na primer, ptica je manjša od goloba, ptica je večja od vrabca.
Potem so tu različna obarvanost posameznih delov telesa, glave, peruti, trebuha, oblika telesa, glave in še posebno kljuna. Ta je lahko debel in močan kot pri dlesku (Coccothraustes coccothraustes) ali kratek in tanek kot pri sinicah (Paridae).
Pri opazovanju je dobro imeti ob sebi kakovosten priročnik. V knjigarnah jih je na voljo kar veliko. Ko smo si zapomnili osnovne značilnosti ptice, ki smo jo opazovali, jo poiščimo v priročniku.
Otroci naj ptice, ki jih zasledimo v krmilnici, prerišejo na list papirja, ki ga lahko prilepimo na šipo. Lahko si pomagamo tudi z opazovalnim listom najpogostejših ptic, ki obiskujejo krmilnice in ki ga dobimo na elektronskem naslovu http://www.ptice.si/projekti/svet ptic, v zavihku izobraževanje. Tega prilepimo na okno. Tako jih bomo hitreje in lažje spoznali.
Zanimive so tudi razlike v načinu prehranjevanja. Nekatere s hrano v kljunčku takoj odletijo na bližnjo vejo, jo tam oluščijo in pojedo. Tako počnejo sinice. Medtem ko taščica (Erithacus rubecula) v krmilnici obsedi, dokler se ne najé ali dokler je ne prežene druga ptica.
Posebnost so tudi odnosi med posameznimi vrstami. Nekatere so korajžne, celo agresivne, druge boječe. Z opazovanjem bomo odkrili še več značilnosti posameznih vrst, za to dejavnost pa priporočam bolj ali manj kakovosten daljnogled. Danes tudi boljši daljnogledi niso več pregrešno dragi in se izplača podati v ta enkratni strošek.
Krmilnico postavimo čim prej. Opazovanje ptic bo še zlasti otrokom nadomestilo marsikatero urico, ki bi jo sicer zafrčkali pred televizijo ali računalnikom. Torej, obilo veselja pri opazovanju!
