LONDON – Na sodišču v britanski prestolnici poteka proces proti nekdanjemu pomočniku princa Phillipa: Benjamin Herman se zagovarja zaradi več spolnih napadov iz sedemdesetih let minulega stoletja, ko naj bi zlorabljal dvanajstletnico, nekoč naj bi si jo privoščil celo na zemljišču Buckinghamske palače!
V svojem domu, stanovanju, ki mu ga je kot veteranu priskrbela vojska, naj bi jo tudi posilil, v postelji, ki si jo je sicer delil z ženo, a nekdanji major kraljeve mornarice, ki je za vojvodo Edinburškega delal od 1971. do 1974., vse obtožbe zavrača kot plod domišljije zdolgočasene ženice. Vendar ta vztraja pri svoji zgodbi, kot razlog, da je molčala tako dolgo, pa je navedla strah pred obsojanjem okolice: šele pred dvema letoma, ko so v javnost začela curljati grozodejstva, ki jih je zagrešil nekdanji televizijski zvezdnik Jimmy Savile, in ko so se številne žrtve opogumile in o srhljivih izkušnjah spregovorile po več letih, je sklenila, da bo tudi sama poiskala pravico na sodišču. Zdaj osemdesetletni Herman vztraja, da domnevne žrtve sploh ne pozna, njene izjave pa da so povsem nesmiselne: le kako bi lahko, kot je trdila ona, nekoga pripeljal v neposredno bližino strogo zastražene Buckinghamske palače, protokol pa ni niti osebju dopuščal odstopanj ali privilegijev. Toda tožnica je poroti do potankosti opisala številne podrobnosti, ki bi jih lahko poznal samo nekdo, ki je bil v neposrednem stiku z domnevnim napadalcem.
Pozornost starejšega ji je zelo laskala
Denimo, dobro se spominja volkswagna, ki ga je veteran vozil prav v navedenem obdobju, pozna notranjost spalnice zakoncev Herman v stanovanju na jugozahodu Londona (v neposredni bližini njenega doma), navedla je tudi nekaj podatkov o princu Edwardu in princu Andrewu, nedostopnih za javnost, a dobro znanih tožencu, ki je s fantoma pogosto igral nogomet. Herman si je naklonjenost dekleta, ki je bila v šoli pogosto tarča posmeha, zato ji je pozornost starejšega moškega zelo laskala, kupoval s sladkarijami in darilci, zasipal jo je s pokloni in prijaznostjo, zaupal ji je tudi nekatere kraljevske skrivnosti, zaradi katerih da se je počutila kot posebna izbranka, nekoč jo je peljal tudi v elitni podeželski klub, v katerega je bil včlanjen in kjer sta tudi plavala v bazenu – tam naj bi se prvič dotaknil njenih intimnih predelov.
»Nanj sem gledala kot na nekakšnega varuha,« je na sodišču pričala žrtev, ki želi ostati neimenovana. »Ustrezala mi je pozornost, a telesni stiki so mi bili zelo neugodni. Počutila sem se zelo nenavadno, zato sem sklenila, da o teh izkušnjah ne bom zaupala nikomur.« Tako je tudi vztrajala, in to kar štiri desetletja, dokler ni izbruhnil škandal, povezan s pokojnim televizijskim voditeljem Savilom in njegovimi zvezdniškimi prijatelji, ki jo je spodbudil k razodetju. Proces naj bi se končal v prihodnjih tednih, Hermanu pa grozi zaporna kazen.
