Prijeli pokeraša

Svetovno znanega profesionalnega igralca pokra Archieja Karasa, ki je zaslovel s tem, da je tri leta nepretrgoma samo zmagoval, pri čemer si je iz začetnih 50 dolarjev priigral kar 40 milijončkov, je pred dnevi v Las Vegasu aretirala policija. 62-letni Karas je namreč obtožen, da je ogoljufal kalifornijski kazino, saj da je med igro blackjacka označeval karte. Če bo spoznan za krivega, mu grozijo do tri leta zapora.

»Obtoženčeva sreča se je neslavno končala zaradi izjemnega sodelovanja med različnimi preiskovalnimi agencijami, ki so se ukvarjale z njegovim primerom,« je izjavila okrožna tožilka v San Diegu Bonnie Dumanis. Kakor je povedala, so Anargyrosa Karabourniotisa, kakor je v resnici ime Karasu, varnostne kamere posnele, ko je v (indijanski) igralnici Barona v Lakesidu označeval karte, pri čemer je na fante, dame, kralje in ase nanašal drobne packe komaj vidnega črnila. To mu je pri blackjacku dajalo nepošteno prednost pred drugimi igralci in delilcem, saj se je lažje odločal, ali bo zahteval še eno karto ali ne. Prevara je bila menda dovolj učinkovita, da je kazino prinesel okoli za 8000 dolarjev.

Grožnja igralniški industriji?

Po besedah tiskovne predstavnice kalifornijskega pravosodnega ministrstva Michelle Gregory je Karas karte označeval s pomočjo pisala, vdelanega v žeton, s katerim je potolkel po ustrezni karti. Policisti so med hišno preiskavo našli še več votlih žetonov iz različnih igralnic, a doslej še nobena ni vložila tožbe proti njemu, čeprav Gregoryjeva opozarja, da so Karasa v preteklosti že obtoževali goljufanja. Nevadski odbor za igre na srečo ga je že večkrat vzel pod drobnogled in ga dal tudi štirikrat aretirati, je povedal predsednik odbora Karl Bennison: »Karas je bil prava grožnja igralniški industriji.«

Archie Karas se je v svetu hazarda pojavil v prvi polovici devetdesetih let prejšnjega stoletja, ko je prišel v Las Vegas s 50 dolarji v žepu in si v treh letih brez poraza v pokru prislužil kar 40 milijonov dolarjev. Toda večino priigranega denarja je izgubil pri bakaratu in kockah, in to v samo treh tednih, kakor pravi Tom Sexton, urednik spletne revije Poker News.

Karas se je redno udeleževal velikih turnirjev, pri čemer je pogosto premagoval najboljše igralce na svetu. Nekateri ga razglašujejo za najboljšega med najboljšimi in ga pogosto primerjajo z legendarnim Nickom »Grkom« Dandolosom, ki je umrl leta 1966. No, zdaj je njegov ugled precej omadeževan. Morda bi se moral držati le pokra ...