SEATTLE – Malo pred enajsto uro dopoldne po krajevnem času se je v soboto nad naseljem Snohomish v bližini ameriškega mesta Darrington v zvezni ameriški državi Washington sprožil zemeljski plaz, širok približno 41 metrov, za njim je v hribu ostala luknja, globoka okoli 54 metrov. Plaz, ki mu je bržkone botrovalo močno deževje v prejšnjih dneh, čeprav je bilo v soboto prav lepo in sončno, je po dosedanjih uradnih podatkih uničil najmanj šest hiš, vzel tri življenja in poškodoval še sedem ljudi, med njimi je šest mesecev star deček.
Ogromna gmota blata, skal in dreves je prekrila tudi državno cesto Route 530 v bližini naselja Oso, ki vodi do Darringtona, zaradi česar je bil oviran prihod reševalcev. Izpod ruševin so izvlekli dve trupli, en človek, ki je bil hudo poškodovan, pa je sicer preživel prevoz v bližnjo bolnišnico v Arlingtonu, a je pozneje zaradi hudih ran tam umrl. Susan Gregg, predstavnica bolnišnice, ki je sprejela šest poškodovanih, je potrdila, da so med žrtvami plazu, ki so jih sprejeli v oskrbo, še trije hudo ranjeni, in sicer moški, stari 81, 58 in 37 let.
Med ranjenimi tudi šestmesečni deček
Zaradi oviranega prometa do kraja nesreče so ponesrečenim prvi na pomoč priskočili okoliški prebivalci, ki so jih k ranjenim vodili tudi njihovi klici na pomoč. Paulo Falcao, ki se je med sprožitvijo plazu vozil proti Darringtonu, je novinarjem povedal: »Nenadoma sem opazil temno gmoto, ki je prekrila cesto pred menoj. Še pravočasno sem močno zavrl, drugače bi plaz odnesel tudi avto z menoj vred.« Bil je med prvimi, ki je pomagal ponesrečenim.
Med ranjenimi je tudi šestmesečni deček, za katerega skrbijo v bolnišnici Harborview v Seattlu. Po besedah zdravnikov njegovo življenje ni več ogroženo.
Plaz je zasul tudi enega izmed krakov reke Stillaguamish, zaradi česar so se oblasti bale, da bo povzročil še poplavo. Zaradi te nevarnosti so okoli ene ure po krajevnem času za nekaj ur prekinili reševanje pogrešanih, zvečer pa so ga nadaljevali. Prebivalcem med naselji Oso in Stanwood, ki bi jih lahko ogrozile narasle vode, so svetovali, naj nemudoma zapustijo svoje domove. Preplaha do nedelje še niso preklicali, policisti pa pozivajo voznike, naj previdno prečkajo mostove čez reko Stillaguamish, kajti nevarnost, da jih nenadoma odplavi, še ni minila.
