Namesto na rojstni dan odšli po drugo življenje

Hčer, ki jo je smela obiskovati le vsak drugi konec tedna, je po dogovoru z nekdanjim partnerjem pospremila na rojstni dan – a je z otrokom potem izginila za kar dvajset let.

Ameriške oblasti so 53-letno Dorothy Lee Barnett in dvajsetletno Savanno Todd, zdaj Samantho Geldenhuys, novembra lani odkrile v Queenslandu, kjer sta si že pred leti ustvarili novo življenje, šele pred dnevi pa so avstralski organi privolili v izročitev svoje državljanke, ki ji bodo v nekdanji domovini v kratkem sodili zaradi ugrabitve in ponarejanja dokumentov. Bilo je 1994., ko se je Dorothy z desetmesečno deklico odpravila na zabavo, na katero seveda nikoli nista prišli: skrbništvo nad otrokom je takrat imel oče, Dorothyjin nekdanji partner, materi pa sta pripadala dva konca tedna. In med petim obiskom je sklenila po njenem krivični odločitvi sodišča in partnerjevi nepopustljivosti narediti konec: z otrokom je izginila iz ZDA in si sprva ustvarila dom v Južni Afriki, kjer se je poročila z Juanom Geldenhuysom in rodila sina, zdaj starega 17 let, po nekaj letih se je ločila in z obema otrokoma odpotovala na Novo Zelandijo, od tam pa se je kmalu preselila v Avstralijo, v Sunshine Coast.

Savannin oče Benjamin Harris Todd ni nikoli obupal nad iskanjem hčerke, nazadnje pa je njegovo zgodbo na spletu prebral avstralski prijatelj Dorothyjinega nekdanjega moža, Juana, ki je opazil, da Barnettova Samanthi kdaj reče Savanna in da pogosto pripoveduje o razmerju z domnevno nasilnim moškim, s katerim da je preživela dve leti. Dvome so potrdile fotografije, ki jih je Toddu ponudil brskalnik, da je mladostnica na slikah njegova Savanna, je bil oče prepričan takoj. Ameriške oblasti so se povezale z avstralskimi in sklenile preveriti morebitno povezavo, preiskava pa jih je vodila do ponarejenih dokumentov in skrivnostnega ozadja Barnettove, ki je v svojem avstralskem okolišu sicer veljala za zelo priljubljeno in skrbno mater samohranilko, ki je marljivo delala in s hipoteko svoji družini ustvarila udoben dom.

Dorothy so pred sodiščem v Sunshine Coastu, ki je tako nedavno odredilo izročitev ameriškim oblastem, zagovarjali številni prijatelji in tudi hči, študentka na visoki šoli za zdravstvo, ki je medijem poudarila, da je mati zgledno skrbela zanjo in za brata vse življenje in da si takšnega postopka nikakor ne zasluži. Ugrabiteljici, če jo obsodijo, grozi deset let za zapahi.