Kar dve desetletji se je spretno izmikal roki pravice, ker mu je mati, laburistična političarka in županja, priskrbela alibi! Toda Colina Ash-Smitha, ki že sedi zaradi drugih zločinov, je zaradi umora šolarke nazadnje le doletela kazen, dosmrtna.
Claire Tiltman je leta 1993 v Kentu na Otoku brutalno vzel življenje, takrat je štela komaj šestnajst let: ugrabil jo je, medtem ko je prečkala cesto, jo potegnil v ozko ulico in jo tam devetkrat zabodel. In ker je bila Claire družinska prijateljica, se je okrutnež udeležil pogreba – v istih oblačilih, v katerih jo je umoril! In čeprav so ga leta 1996 zaprli zaradi dveh podobnih umorov, dokazi, najzgovornejši je bil morilčev dnevnik, pa so potrjevali, da je zagrešil ali načrtoval še več podobnih dejanj, saj se je bahaško zgledoval po Jacku Razparaču, se je obsodbi v primeru Tiltman spretno izogibal, predvsem po zaslugi vplivnih staršev. Mati Diane mu je že med zaslišanjem priskrbela alibi, češ da jo je usodnega dne vozaril naokrog, da je lahko delila letake za svojo župansko kampanjo, s poznanstvi se je dokopala tudi do podatkov v preiskavi in prepričala detektive, da so jih nekaj tveganih zavrgli, izkazalo pa se je še, da sta z možem Aubreyjem, ravno tako politikom, uničila nož, ki bi bil lahko hladno orožje v zločinu. Aubrey je zato sedel pol leta, ženo pa so oprostili.
Načrtoval kakšnih sto umorov
Colin, ki se je v mladosti po neuspešnem šolanju preživljal kot dostavljavec mleka, se je v primežu policije prvič znašel že leta 1988, ko je ugrabil snažilko v neki šoli, jo poskušal posiliti in zadaviti, a mu je ušla. Pozneje mu je uspelo pokončati Claire, takrat jih je štel 24, in še dve žrtvi. Za zadnji dve so ga uspešno obsodili na dosmrtno ječo, takrat je pomembno pričala tudi njegova žena – ki pa se je vseskozi bala zapustiti nasilneža, da ne bi ostala brez strehe nad glavo. Preiskovalci domnevajo, da je verjetno načrtoval kakšnih sto umorov, menda si je ogledoval celo domove za ostarele, privlačila ga je tudi železniška postaja, za Claire pa so ga obtožili tako rekoč v zadnjem hipu. Bilo je februarja letos, ko naj bi se Ash-Smith začel dogovarjati za pogojno izpustitev, v osemnajstih letih za zapahi naj bi bil menda zgleden jetnik, a tudi zgovoren, kajti enemu od zapornikov je priznal, da je pokončal tudi Tiltmanovo! Preiskovalci so znova odprli primer in s pričami jim je uspelo prepričati sodišče o Ash-Smithovi krivdi.
Morilec je na izreku sodbe molčal, tokrat ni rekla nobene niti njegova mati, žal pa pravice nista doživela Linda in Cliff Tiltman, ki sta umrla zaradi raka, ona leta 2008, on pa leta 2012. Od njune smrti so si za obsodbo prizadevali sorodniki in prijatelji, ki so se združili v pobudi Justice for Claire (pravica za Claire), po odločitvi sodišča so izjavili le: »Zdaj lahko končno vsi trije počivajo v miru.«
