Neverjetnih 50.000 evrov je menda Španec plačal čuvaju parka, da je lahko pokončal enega najbolj znanih afriških levov. Cecil je bil star okoli trinajst let, v največjem zimbabvejskem narodnem parku ga je usmrtila puščica. Lovec, oborožen z lokom in puščicami, je kralja živali najprej samo ranil, potem ga je dva dneva zasledoval in na koncu muk odrešil s puško. Španec se ni ustavil pri tem, saj je kadaver potem odrl, glavo pa odsekal kot trofejo.
Čuvaja, ki je vzel visoko podkupnino, so že identificirali. Leva je zvabil za meje narodnega parka Hwange, da bi ga lovec lahko ustrelil brez strahu pred kazenskim pregonom, poročajo lokalni mediji. Po nekaterih poročilih naj bi bil lovec premožni Američan. Cecil je sicer nosil ovratnico z oddajnikom, a jo je lovec očitno odstranil in poskušal uničiti dokaze. Preiskava še poteka, policija še vedno poskuša najti lovca.
Cecil je bil eden najstarejših levov v narodnem parku, slovel je po videzu in prijazni naravi. Lokalna legenda pravi, da so ga vrgli iz tropa in je potem sam taval naokoli, dokler ni srečal še enega osamljenega leva, Jericha. Oba sta imela v parku svoj trop, skupaj šest levinj in nekaj mladičev. Zaradi Cecilove smrti so okoljevarstveniki že izrazili skrb za varnost nekaj mladičev, ki zdaj v parku živijo brez zaščite, njihovo življenje je ogroženo. Če bo trop prevzel drug lev, bi namreč lahko mladiče ubil.
