Le par ur po tem, ko je začel kazati hude bolezenske znake, podobne simptomom gripe, je desetletnik umrl – kot se je izkazalo, zaradi mišje mrzlice.
Starši Aidana Pankeyja iz San Diega so zato sklenili tožiti verigo prodajaln z malimi živalmi Petco, pri katerih je dečkova babica kupila podgani, in zahtevati odškodnino. Oreo je bilo ime samici, ki naj bi se po Aidanovih načrtih poročila in si ustvarila družino: takrat bo on postal dedek, njegov oče pradedek, mamica prababica, ljuba babica pa praprababica – tako so se glasile napovedi simpatičnega desetletnika, ki je svojo ljubljenko naravnost oboževal. Oreo se je usodnega junija pridružil Alex, ki pa je Aidanu z ugrizom očitno prenesel smrtonosno bakterijo Streptobacillus moniliformis, ki lahko živi v ustni votlini in žrelu glodavcev, in ker prodajalec ni predvidel tega tveganja oziroma je morda prodal okuženo žival, je kriv za dečkovo smrt, je zdaj prepričana neutolažljiva družina.
Smrtonosna mrzlica
Junija lani je deček, sicer izjemno živahen in dobrovoljen, zbolel za gripo, je ocenil zdravnik, dan po tem, ko se je družini pridružil Alex: hudi bolezenski znaki, vročina, bolečine, otekanje in izpuščaj so kazali na pogosto influenco, zdravnik je zato Aidana po pregledu napotil domov počivat. Toda dan pozneje je bil desetletnik že tako šibak, da ni zmogel sam vstati iz postelje: oče Andrew Pankey, mama Vanessa Sauer in babica Sharon so nemudoma poiskali zdravniško pomoč, toda bolezenski znaki, ki bi jih lahko povsem odpravila ustrezna antibiotična terapija, so bili premočni.
Deček je po nekaj urah umrl, bolnišnica pa je kot vzrok smrti sprva navedla gripo – da je bila za Aidana v resnici usodna smrtonosna mrzlica, ki jo je na desetletnika prenesla Oreo, je družina izvedela šele pol leta pozneje, šokiran oče, ki je po sinovi smrti nevarno shujšal in je šele nedavno zbral moči, da se spopade s tragedijo, pa je proti Petcu, ki pri poslovanju po njegovem mnenju ne upošteva vseh varnostnih meril, vložil tožbo.
