COLORADO SPRINGS – Neverjetne tri tedne je v neusmiljeni puščavi preživel William LaFever iz Colorado Springsa, ki boleha za avtizmom. Na začetku meseca se je 28-letnik, izkušeni planinec, odpravil na pohod ob reki Escalante, a je iz neznanega razloga, verjetno mu jih je kdo ukradel, ostal brez opreme, vode in hrane. Kljub temu je vztrajal pri izjemno zahtevnem podvigu: domače je po telefonu obvestil o nepredvidenih zapletih, a čeprav mu je oče zabičal, naj se z avtoštopom odpravi do najbližjega mesta, kamor mu bo nakazal denar za vrnitev domov, se je trmast peš odpravil na pot, ki bi ga lahko vodila tudi v pogubo. Bredel je čedalje globlje v puščavo in se odmikal od civilizacije, med potjo pa ga je nazadnje zapustil tudi pes. Prepričan, da bo lahko premagal nepredvidljive kanjone, klife in pesek v Utahu, kakor se je že večkrat spopadel z vršaci v Koloradu, se je znašel sredi območja, kjer je tako rekoč nemogoče preživeti brez ustrezne opreme, a Williama sta rešili neverjetna trma in vztrajnost.
Le v spodnjicah
Kot so pojasnili reševalci iz helikopterja, iz katerega so šele po treh tednih opazili golega moškega v spodnjicah, ki se je namakal v reki, je bil mladenič povsem dehidriran in sestradan, a povsem priseben; nemudoma jim je hitel opisovati svoje dogodivščine, od koreninic in vode iz reke, ki so ga ohranjale pri življenju, žabe, ki sicer ni najbolj prijala njegovemu želodcu, do žalostnega spoznanja, da je ostal brez svojega štirinožnega prijatelja. V vsem obdobju, ki bi bil za večino ljudi peklenski, je William pogrešal le – klepet.
Prepričan, da je Indijanec
Kot so pojasnili zdravniki, bi bilo naslednjih 24 ur v neusmiljeni puščavi zanj gotovo usodnih. Njegovi starši so še povedali, da William živi v prepričanju, da je Indijanec: pred leti je zato prodal svoje stanovanje in se začel pripravljati za potovanje v puščavo, svoj dom, od podviga pa ga nikakor niso mogli odvrniti, so še povedali. Kot so pojasnili strokovnjaki, pa mu je avtizem občutno pomagal pri preživetju: zaradi motnje namreč povsem drugače gleda na izkušnjo, z adrenalinom in pozitivno, zato ne pričakujejo, da ga bo posebno zaznamovala, čeprav bi bila zanj skorajda usodna. William je ob prihodu v bolnišnico povedal, da se je pač odzval na klic puščave, ki da mu je bila hvaležna za obisk in ga zato ni pokončala, ljudi z avtizmom pa izjemno privlači voda, zaradi česar se je 28-letnik k sreči trmasto oklepal reke.
