Po premožni soseski južnega Los Angelesa so na ponedeljkov večer zadoneli streli. In na tamkajšnji policijski postaji je okoli pol devete ure nemudoma zadonel telefon zaradi prijave streljanja in morebitnega nasilja za zaprtimi vrati. A še preden se je možem postave uspelo odzvati, že je telefonski zvonec znova zarohnel. »Ustrelil sem svojo ženo!« se je oglasil glas na drugi strani linije. Glas igralca Michaela Jacea, ki je v nasprotju s svojim televizijskim alter egom, ki ga je povzdignil med zvezde, policistom v eni od najbolj priljubljenih serij prvega desetletja tega tisočletja The Shield, nato v šoku sedel ob telefonu in čakal, da so pred njegovo vilo pridrveli policijski avtomobili z utripajočimi lučmi.
Lani poleti, le malce manj kot pred natanko enim letom, sta Michael in April praznovala deseto obletnico svojega zakona z blaženima nasmeškoma na obrazih. A sta morda zgolj skrivala mnogo temačnejšo zgodbo njunega skupnega življenja, ki je zdaj doživela krvavi vrhunec. »Po preiskavi smo dognali, da je do streljanja privedel družinski spor,« je dejala policistka Sara Faden, ki je, skupaj z drugimi možmi postave, na zvezdnikovem domu naletela na prizor, ki bi vsakomur zlomil srce. Na moža, na rokah katerega je bila ženina kri. Na tleh hodnika je ležala April s strelnimi ranami, ki so iz nje že izčrpale zadnji utrip življenja. Nekje v hiši so se skrivali njuna dva otroka, od katerih ni še nobeden upihnil desetih svečk, in malce starejši otrok iz Aprilinega prejšnjega razmerja.
»Vsekakor preiskujemo uboj, toda več podrobnosti še ne smemo razkriti,« je tedaj dodal policist Scott Blackman, četudi so kmalu na plan že privrele nekatere podrobnosti. Spor med zakoncema, domnevno zaradi denarja, naj bi se vnel skoraj nemudoma, ko se je nesrečna April s sinovoma vrnila s treninga bejzbola, v le nekaj minutah pa naj bi se Michael strgal z vrvice in ženo večkrat ustrelil. »Otroci so najmanj slišali strele, če že ne tudi videli streljanja.«
Smrtna žrtev je bila le ena, četudi April nikakor ni bila edina žrtev nasilnega obračuna zakoncev, ki se je odvijal med štirimi zidovi igralčevega doma. Ko je Michael pritisnil na sprožilec, je v otroke hkrati zarezal globoke brazgotine, ki se verjetno nikdar ne bodo povsem zacelile. Nemudoma po incidentu jih je prevzela socialna služba, a jim je menda že našla vsaj začasni dom pri njihovi babici. Medtem ko bo moral njihov oče oziroma očim, ki osumljen uboja tiči za rešetkami, odgovoriti še na marsikatero vprašanje. Med drugim tudi, kje je dobil pištolo, saj nima dovoljenja za nošenje orožja. Verjetno pa ga skrbi tudi vprašanje, ali mu bo uspelo zbrati milijon ameriških dolarjev, kolikor znaša njegova varščina, saj je že pred tremi leti razglasil osebni bankrot.
Razkrita nasilna preteklost
Ni prvič, da je zvezdnikov divji temperament eksplodiral, vsakokrat pa je bila tarča njegovega nasilja žena. Njegova prva družica Jennifer Bitterman jo je odnesla mnogo bolje kot ustreljena April – zgolj s podpisom ločitvenih papirjev leta 1997 in verjetno nekaj modricami. »Davil jo je in tepel, zalučal jo je tudi ob steno, medtem ko se je njun tedaj komaj šestmesečni sin Jordan na vse grlo drl iz bližnje zibelke,« je med precej umazano ločitvijo pred skoraj dvema desetletjema dejala prijateljica igralčeve prve žene, ki je v letu pred ločitvijo domovala pri njiju. »Bes, ki sem mu bila tedaj priča, me je prestrašil do obisti.« Iz sodnih listin, ki so ostale za ločitvijo, je razvidno tudi, da naj bi anonimna prijateljica in tedaj njuna sostanovalka na lastne oči videla še vsaj tri Jaceove izbruhe nasilja, pa tudi Bittermanova je bivšega opisala kot nasilnega in nezanesljivega. Ko je steklo kolesje ločitvenega procesa, naj bi ji tudi zagrozil s smrtjo, če se bo z njim drznila zaplesti v sodno vojno glede pravic obiskovanja sinčka.
