Večina zvezdnikov ima kot preostali ljudje svoje vzpone in padce, a nekateri lahko na poti dokončno izgubijo tla pod nogami, njihova zvezda pa tako hitro, kot je zažarela, tudi ugasne. A medtem ko je Jean Claude Van Damme v preteklem desetletju skoraj izginil iz filmskega sveta in se je zazdelo, da je sredi 90. let zaradi odvisnosti od drog zamudil zadnji vlak, je očitno le obstal na peronu. Za dolgih 15 let. Zdaj pa se mišičnjak iz Bruslja v velikem slogu vrača na velika platna. Skupaj z največjimi junaki Hollywooda, Sylvestrom Stallonom, Arnoldom Schwarzeneggerjem, Bruceom Willisom, Dolphom Lundgrenom in večnim Chuckom Norrisom. Za to se lahko zahvali le Stallonu, ob katerem se bo pojavil v nadaljevanju filma Plačanci (The Expendables), v zakonu z dobro žensko in ob bolnem psu, ki so mu pokazali pot iz labirinta zasvojenosti. »To je le en film. Upam lahko le, da imajo ljudje radi tudi stare obraze, ne le novih.«
Močna želja po uspehu
Ko je kot mlad fant oslepil Evropo z izklesanimi mišicami, se je belgijski silak odpravil čez lužo sanjat svoje sanje. Najti slavo v svetu filma, četudi z le polomljeno angleščino. A z močno željo po uspehu, medtem ko so mu ambicije puhtele iz vsake pore, je po letih slabih služb na njegova vrata vendarle potrkal veliki preboj. Glavna vloga v zdaj že kultnem filmu Krvavi šport je Van Dammu odprla bleščeča vrata Hollywooda. Zapeljal je ljubitelje filmov borilnih veščin in malce pozneje tudi drobno avstralsko zapeljivko, soigralko v filmu Ulični bojevnik. »Zgodilo se je na Tajskem in imela sva kratko romantično afero. Sladek poljub, čudovito ljubljenje. Prelepa je in vsak dan sem gledal njen čaroben nasmeh – bil bi nor, nenormalen, če ne bi imel afere z njo. Nikoli se ni vedla kot velika zvezda, bila je le izjemno simpatična in očarljiva. Prava dama,« je po skoraj dveh desetletjih razkril umetnik borilnih veščin, ki je doslej šaljivo trdil, da je Kylie Minogue pokazal zgolj vadbeni režim, s katerim lepotička vzdržuje svojo zapeljivo, čvrsto in zaobljeno zadnjico. A očitno ji je pred časom, ko je njegova zvezda najmočneje gorela, pokazal tudi nekaj več. Svojo naklonjenost in ljubezen.
Obdobje preobrata
V življenju vsakega nastopi čas, ki ga zaznamuje in nepreklicno vpliva na njegovo življenje. In sredina 90. let preteklega stoletja je bilo obdobje preobrata za belgijskega zvezdnika, ki je v trenutku poletel skoraj do sonca in že v naslednjem treščil na trda tla. Kajti medtem ko je romanca z avstralsko zvezdico sovpadala z njegovim najbolj dobičkonosnim filmom Varuh časa (Timecop), je nato skoraj storil poklicni samomor. Zavrnil je 12-milijonski posel za snemanje filmske trilogije, saj si je na oblaku slave zaželel dodatnih osmih milijonov. In dežela sanj mu je pokazala vrata. »Ni šlo za denar. Snemal sem film za filmom in promoviral projekte. Bil sem izčrpan, a vse, česar sem se dotaknil, se je spremenilo v zlato. Zato sem se želel poigrati s sistemom kot pravi idiot. In znašel sem se na črnem seznamu.« Kar pa je bil le prvi korak v temo. Divje zabave, avtomobilske nesreče, pretepi s paparaci, vožnja pod vplivom alkohola, zdrs v omamo kokaina, za katerega je zapravil tudi 10 tisočakov na teden, pri čemer mu niso pomagale niti odvajalne klinike. Dokler se ni odločil za življenje in se z močno voljo ter trdo vadbo iztrgal iz krempljev zasvojenosti, ljubezen pa končno našel v objemu žene številka pet. Nato pa je pred štirimi leti filmskim izvedencem in gledalcem s filmom JCVD dokazal, da se v sedmo umetnost ni prebil le z mišicami, ampak tudi igralskim talentom. A si zaradi bolehnega psa skoraj znova zaprl pot v filmsko srenjo.
»Eden izmed psov, ki sem jih posvojil na Tajskem, je imel težko preteklost. Morda so ga uporabljali celo za boje, saj je bil poln brazgotin. In ko bi moral promovirati film, ga je zadela možganska kap. Zato sem kariero potisnil na stran in bil vsak trenutek ob njem, mu šepetal na uho, ga božal, celo spal ob njem v velikanski kletki. Dokler se, kljub črnim napovedim veterinarjev, ni zbudil! JCVD je bil le film, minljiv, pes pa živo bitje, ki je kljub vsemu zdaj živ,« je dejal zvezdniški ljubitelj štirinožcev, ki očitno verjame, da se ti vse slej ali prej povrne. In vloga v filmu Plačanci, s katero bo kmalu razveseljeval tudi pri nas, je v njegovih očeh le povračilo za to, da kosmatega prijateljčka ni pustil na cedilu. Četudi bi mu v nasprotnem primeru vrnitev na velika platna uspela morda malce prej. Ali pa – če verjamete v karmo – nikoli.