S svetlimi valovitimi lasmi in modrimi očmi je spominjal na angela, a za njegovim nebeškim pročeljem se je skrivala peklenska narava. Ryan O’Neal si je namreč vzel, kar je hotel, ko je hotel, za vse druge mu je bilo malo mar. Tako pravi Janis Gaye, ki jo je hollywoodski zvezdnik spolno nadlegoval sredi belega dne, v restavraciji: medtem ko je obnjo drgnil svoje moško bogastvo, se je sproščeno pogovarjal z njenim možem, slovitim pevcem Marvinom Gayem.
»Te ženske nikdar v življenju nisem srečal,« pa besede Gayeve v njeni knjigi spominov z naslovom After the Dance: My Life with Marvin Gaye (Po plesu: Moje življenje z Marvinom Gayem) zanika Ryan. A ni prvič, da mu očitajo skrajno neprimerno vedenje. Nekdanja ljubimka Anjelica Huston ga je obdolžila telesnega nasilja, gojil naj bi nenavaden, za mnoge že perverzen odnos do hčerke Tatum. Nezvestoba je bila dejavnost, s katero se je širokoustil.
Janis Gaye v knjigi piše, da je moža Marvina nekoč očarala Candice Bergen. »Tako čudovita je, da lahko z lepoto ustavi promet,« je Marvin dejal ženi v bistroju Daisy, kamor sta se odpravila na kosilo, a pogled se mu je z brhke igralke hitro preusmeril na Ryana O’Nela. »Bil je kot obseden. Njegova lepota ga je tako navdušila, da ni mogel nehati strmeti vanj,« piše Janis, ki je pritegnila igralčevo pozornost, da je ta pristopil k zakoncema in se jima predstavil. A Janisino začetno navdušenje nad zvezdniškim poznanstvom je ob Ryanovem brezsramnem zapeljevanju hitro zamenjalo nelagodje. »Stal je za mojim stolom, ko sem nenadoma začutila, kako se je pritisnil ob mene. To je sicer storil prefinjeno, skoraj neopazno, a nikakor nisem mogla spregledati, kako je s penisom podrgnil ob moj vrat. Pogovarjal se je z Marvinom in se hkrati drgnil obme. A bila sem tiho, s skrivenčenim nasmeškom na ustnicah, kot da se nič nenavadnega ne dogaja.« Ostala je tiho tudi po zvezdnikovem odhodu, saj je vedela, da bi kakršen koli namig na igralčevo neprimerno vedenje zanetil vnovičen prepir z možem. In teh je imela več kot dovolj.
Kokain da, strije ne
Prejemnik grammyja jih je štel že 33 in bil že 10 let poročen z Anno Gordy, Janis pa je bila 17-letna zdolgočasena srednješolka. »Iz mojega življenja je pregnal temo,« se spominja njunega srečanja, ki je hitro preraslo v romanco. Popoldneve in večere sta preživljala skupaj, kadila marihuano in vlekla kokain, ona je na ljubimčeve prošnje pustila šolo, po letu in pol videvanja in enem spontanem splavu pa sta dobila prvorojenko Nono. Še leto dni in na svet je privekal še njun sin Frankie; tedaj je Anna, uradno še vedno pevčeva žena, zagnala ločitveno kolesje.
Toda otroka in izrečene poročne zaobljube niso okrepili vezi med Marvinom in Janis. Nasprotno. Pevec je mater svojih otrok začel zasmehovati zaradi strij, ki so se ji po porodu pojavile na koži. Začel je zavračati seks, na medenih tednih pa jo je poskušal pripraviti do skoka čez plot. Celo tako goreče, da ji je nastavljal potencialne ljubimce, v želji, da jo zasači z drugim.
Z denarnimi težavami in Marvinovim drogiranjem so se stopnjevali tudi njuni prepiri. Ko je Marvin nekoč zagrabil nož in ji ga pristavil ob vrat, je Janis pograbila otroka, spakirala in pobegnila iz njegovega življenja. A le začasno. Očitno zaslepljena se je h Gayu namreč vedno vrnila, nato pa ga znova zapuščala zlomljenega srca. »Letala sem tja in nazaj, med Ameriko in Veliko Britanijo, lovila ljubezen, ki ji nikdar ni bilo namenjeno obstati. A čeprav najino razmerje nikdar ni delovalo, se mu ne jaz ne Marvin nisva bila pripravljena odreči,« je dejala pevčeva žena številka dve, ki je tudi sama vse pogosteje segala po drogah in jo je prevelik odmerek kokaina spravil v bolnišnico. Leta 1981 je sprožila ločitveni proces, a tudi po ločitvi in kljub drugim ljubimcem ni mogla brez Marvina. Od njega jo je v resnici ločila šele smrt: 1. aprila 1984 je pevca med prepirom ustrelil njegov oče.