Nenadoma so njeno telo preplavile neznosne bolečine, da se je zvijala v agoniji. Tulila je in jokala, dokler ni utehe našla v bolnišnični postelji, domnevno zaradi čira na želodcu. Toda ko se je Mel B, katere zdravje so možje v belih haljah vzeli v svoje roke, znova znašla na snemanju šova X Factor, o njenem nekdanjem blišču skoraj ni bilo sledi.
Na stolu krasotice, ki je v oddaji v sodniški vlogi, je namreč sedela ženska zatečenega obraza, njeno lice je kazila modrica, z nadlakta so se bleščale izdajalske praske. Vse to zaradi čira na želodcu? so se spraševali zvezdničini oboževalci, sodelavci in prijatelji. In nato sešteli dva in dva, v enačbo dali nasilno preteklost njenega moža Stephena Belafonteja in govorice, da naj bi po sedmih skupnih letih čez buren zakon zdaj vendar naredila križ. »Govorice, da pretepam ženo, niso le izmišljene, pač pa tudi ogabne!« je Belafonte na twitterju skočil v bran samemu sebi, a si nato pljunil v lastno skledo, ko je iz družinskega doma v Londonu pobegnil na drugo stran luže, v njuno losangeleško domovanje.
Tedni divjih prepirov
Leta 2007 je po le nekajmesečni, a strastni romanci skočila v zakon s filmskim producentom, po mnenju družine nepremišljeno. Toda Melanie, ki si je slavo pripela kot ena izmed članic skupine Spice Girls, je vedela, da se ji srce ni ogrelo za angela. Poznala je Stephenovo preteklost, vsaj večino, a se je kljub temu odločila verjeti v moč ljubezni. Morda neupravičeno, saj naj bi besni prepiri postali več, kot je še lahko prenesla. Spakirala naj bi kovčke in odkorakala iz življenja, ki sta si ga ustvarila. Kakršno koli je že bilo.
»Njun zakon je na izjemno trhlih nogah in nihče ne ve, ali lahko prevetri to neurje. Mel je trenutno zelo krhka, a hkrati sta oba nepredvidljiva, morda bosta na koncu vendarle zgladila nesoglasja,« je bil pevkin prijatelj bolj optimističen kot preostali, ki naj bi jo rotili, naj zbere pogum in zvezo s Stephenom tudi uradno pretrga. Z ločitvijo. »Njun odnos je že nekaj tednov buren, v zadnjih dneh pa je doživel vrhunec. Tik preden je pristala v bolnišnici, je bil njun vsakdan serija divjih prepirov. Spodbujamo jo, naj vztraja pri odločitvi in ga zapusti za vselej, saj njun odnos že od začetka ni zdrav.« In vsaj zaenkrat si lepotica ni premislila in odtujenega moža ni videla vse od tedaj, ko je pristala v bolnišnici. »Ne želi ga videti, ne želi govoriti z njim. On pa je ni niti obiskal.«
Pretepel nekdanje dekle, tudi Mel?
Ljubezen te lahko spremeni, zaradi ljubljene osebe si želiš postati boljši človek, prebirajo dekleta v pravljicah in si v to verjetno želijo srčno verjeti. A življenje žal vse prepogosto pokaže, da volk morda menja dlako, a nikdar svoje nravi. »Zna biti izjemno očarljiv. A bojim se, da mu bo maska prej ali slej padla z obraza,« je v luči izmenjave poročnih zaobljub, ki sta si jih skrivaj izmenjala temnolaska in njen dragi, dejalo Stephenovo nekdanje dekle Nicole Contreras, ki je producentovo nasilje dobro občutila na lastni koži. Ta se je pred 11 leti v pijanski vročici s pestmi spravil nad Nicole, mater svoje hčerke Giselle, zaradi česar je pristal pred sodnikom in si prislužil sodno predpisano obiskovanje strokovnega tečaja o nasilju v družini. Od katerega pa očitno ni odnesel veliko, saj so se mu poti znova križale s predstavniki zakona, znova zaradi preveč srborite narave. Pred tremi leti se je pred ženinimi očmi namreč zapletel v barski pretep kar s tremi ljudmi, enega je spravil celo v bolnišnico. »Priskočil mi je na pomoč. Ščitil me je, zato nanj ne morem biti jezna,« mu je tedaj v bran skočila Mel, ki je do tedaj verjetno že dodobra spoznala možev pretirano zaščitniški in z nasilnimi vzgibi obarvani značaj. Ki pa se je zdaj morda zarotil proti njej, čeprav nekateri trdijo, da je modrice, odrgnine in praske dobila v bolnišnici. In niso izdajalski znak Belafontejeve vročekrvnosti.
Stephenova barvita preteklost
Od majhnega k večjemu. Tudi Stephen Belafonte je začel svojo prestopniško pot z vlomom in krajo, in to pri 19 letih, njegova dejanja pa so z leti dobivala vse večjo in bolj nasilno razsežnost. Sledil je napad na dva neznanca sredi avtoceste, ko naj bi v njun avto zalučal nekakšno eksplozivno sredstvo, a jo je na svojo srečo odnesel zgolj z obtožbami vandalizma. Tri leta pozneje se je spravil na Contrerasovo, zaradi katere pa je – seveda v omotici ljubosumja – v krvavo gmoto pretepel še moškega, ki je v baru pogledoval k njegovi tedanji ljubimki. V letu, ko se je zaobljubil spajsici, pa je napredoval do uboja – sicer race, ki jo je ubil z opeko, pa vendar. Kar pa naj bi Mel vedela in v zakon zakorakala z odprtimi očmi. Čez njih si je verjetno nadela rožnata očala zaljubljenosti, a njeni najbližji upajo, da si jih je zdaj snela. »Ni dober človek,« meni pevkin stric Eric Dixon, Diane Cook pa ni prepričana, ali bo njeni nečakinji uspelo narediti dokončen rez. »Upam, da bo odšla od njega, a ima jo v primežu.«
