LONDON – Svet bi skorajda izgubil še enega člana legendarne liverpoolske zasedbe The Beatles. Sir Paul McCartney, star 70 let, in njegova 52-letna žena Nancy Shevell sta bila namreč zgolj centimetre oddaljena od nesreče, v kateri bi lahko izgubila življenji, je pokazala preiskava posebne komisije. Pilot helikopterja sikorsky S-76C je namreč zaradi izjemno slabe vidljivosti ob slabem vremenu krmaril naravnost v krošnje dreves. Zgolj nekaj sekund pred usodnim trkom je 55-letniku uspel vratolomni manever in vsi so ostali živi.
Blizu smrti
Prava življenjska drama se je odvijala v nočnih urah, ko je helikopter želel pristati na heliportu na obrobju njunega posestva v vzhodnem Essexu. Helikopter je na koncu pristal na bližnjem letališču. Preiskava je razkrila, da nesreča ne bi bila nedolžna in da je bil priljubljeni beatle resnično blizu smrti. Ne samo zaradi trka v vrhove dreves, temveč tudi zato, ker je pilot, da bi se rešil iz nastalega položaja, do konca obremenil motor helikopterja, kar bi že samo po sebi utegnilo povzročiti nesrečo. Preiskovalci so med drugim ugotovili tudi, da bi moral helikopter že zdavnaj na servis, kljub temu da na strani podjetja svoje VIP-helikopterje oglašujejo kot najmodernejše in najbolj vzdrževane.
Helikopter z devetimi sedeži, ki stane okoli pet milijonov britanskih funtov, je Paul McCartney najel pri londonskem podjetju Air Harrods, kjer je redna stranka tudi nekdanji premier Tony Blair. Ura najema stane 3000 funtov.
Par se je usodne noči vračal iz Londona, kjer je McCartney prisostvoval predstavitvi nove vegetarijanske kuharice, ki jo je spisala njegova najstarejša hčerka Mary. S heliporta v južnem delu Londona sta poletela okoli 21.30, polet pa je trajal dobrih 25 minut. Po neuspešnem pristanku je pilot preusmeril helikopter na letališče Lydd v Kentu.
