Marsikdo vidi Hollywood kot meko sanj, bogastva in prestiža, toda pod lepo zglajeno podobo se odigrava temačna igra moči in izkoriščanja. Na eni strani filmski veljaki, ki s svojim položajem kot glavnim adutom pišejo pravila igre, na drugi ambiciozni mladci in mladenke, ki si želijo prodreti v njihov svet, a občasno – pa vendar prepogosto – postanejo zgolj igračke v njihovih rokah. »Spolno izkoriščanje otrok je v Hollywoodu pereča in resna težava,« je dejal Jeff Herman, odvetnik Michaela Egana, ki naj bi ga Bryan Jay Singer, režiser filmske franšize Možje X, kot najstnika spolno zlorabljal. Z obljubami o vlogah, grožnjami s smrtjo in pod prisilo. »Njegov primer je le prvi iz množice.«
Razvrat v vili
Pisalo se je leto 1998. Michaela, tedaj starega komaj 17 let in s sanjami o preboju v svet filmske industrije v očeh, je pot zanesla na zabavo v vilo, sicer razvpito kot leglo razvrata, a kjer naj bi se zbirala smetana hollywoodskih veljakov, ki lahko mlademu igralcu sanje uresničijo ali jih strejo. To je bil kraj, kjer se je začela pisati njegova nesrečna usoda. Alkohol in droge, neprimerna namigovanja, dokler ga po nekaj mesecih tovrstnih zabav ni v svoje roke dobil Marc Collins-Rector, podjetnik in ustanovitelj spletnega televizijskega programa. In ga prvič uvedel v svet homoseksualnega občevanja, začenši z otipavanjem, ročnim in oralnim zadovoljevanjem v bazenu, nato pa je v njuno igrico, ki naj bi se ji Egan sicer upiral – kolikor se je omamljen sploh lahko –, povabil tudi Singerja. »Ko ga Egan ni želel zadovoljiti, mu je Singer glavo potisnil pod vodo in mu penis s silo vtaknil v usta, pozneje pa ga je ob bazenu prisili še v analni seks,« pravijo sodne listine. Četudi je bil to zgolj začetek dolgotrajne spolne zlorabe, ki se je odvijala tudi na Havajih, kamor je režiser večkrat pobegnil pred medijskimi žarometi.
Grožnje
Singer naj bi mladeniču obljubljal vloge v reklamah in celo v katerem izmed filmov o možeh X. A če so priliznjene besede, polne praznih obljub, naletele na gluha ušesa, se je filmski ustvarjalec zatekel k uporabi groženj. Že na zabavah naj bi Michaela namreč posvarili, da mora »udeležence osrečiti, saj se drugače lahko slabo piše njemu in njegovi družini«, Collins-Rector, ki ga je povlekel v krog zlorabe, pa naj bi šel celo tako daleč, da mu je s pištolo, usmerjeno vanj, zagrozil s smrtjo, če bo zavračal seksualne igre. Resna grožnja, ki naj bi mu jo Singer vsakokrat, ko mu je v glavo kanila misel na upor, vnovič vrgel pod nos. Tudi ko ga je dvakrat odpeljal na Havaje. »Prisilil ga je, da je povlekel precejšnjo količino kokaina, in mu vsilil alkohol. Kar je močno oslabilo Michaelovo telesno in duševno odzivnost.« Kar naj bi Bryan dodobra izkoristil in ga spremenil v svojo seksualno igračko.
Zaradi čustvenih, duševnih in telesnih bolečin, ki so mu prizadejale nepopravljivo škodo, zahteva Egan denarno odškodnino. Pridal pa je tudi, da nikakor ni bil edini najstnik, ki so ga veljaki iz sveta zabavne industrije na tovrstnih zabavah spolno zlorabili. A obtoženi režiser to zavrača kot neutemeljene izmišljotine. »Bryan bo opran vsakršne krivde. Obtožbe so absurdne in blatijo njegovo dobro ime. Kristalno jasno je, da se želijo nekateri s temi lažmi okoristiti, saj so ne nazadnje vložili tožbo le nekaj tednov pred premiero Singerjevega najnovejšega filma, kar jim je zagotovilo izjemno medijsko pozornost,« pa je režiserju, čigar film X Men: Days of future past (Možje X: Dnevi prihodnje preteklosti) prihaja v kina konec maja, skočil v bran odvetnik Martin Singer.