Pevke hita Reši me 
niso mogli več rešiti

Legendarna soul pevka Fontella Bass je za vedno zaspala v sredo, dan po božiču. 72-letnice, ki je v 60. letih zaslovela s pesmijo Rescue me oziroma po slovensko Reši me, zdravniki v bolnišnici St. Louis niso mogli več rešiti: umrla je zaradi zapletov po infarktu, ki ga je doživela pred tremi tedni. To ni bilo prvič, da so jo doletele tako hude zdravstvene težave, v zadnjih sedmih letih je doživela serijo srčnih napadov, a si je vedno opomogla.

Podrobnosti o materini bolezni je medijem pojasnila njena hči Neuka Mitchell, ki je še povedala, da je bila njena mama čudovita oseba: »Bila je izrazita osebnost. Razsvetlila je vsak prostor, v katerega je vstopila, ne glede na to, ali je nastopala na odru ali pa je šla samo jest v restavracijo.«

Uspela je mlada

Bassovi je bila ljubezen do glasbe položena v zibko. Njena mati, Martha Bass, je bila znana pevka gospela. Fontella je začela peti pri šestih letih, najprej v cerkvenem zboru, pogosto je šla na turnejo z mamo. Ko je bila stara sedemnajst let, se je od gospela preusmerila na r'n'b in njena kariera se je začela strmo vzpenjati. Prvi večji uspeh je požela leta 1965 s pesmijo Don't Mess Up a Good Thing, ki jo je pela v duetu z Bobbyjem McClurom. Istega leta je kot soavtorica napisala in pozneje tudi posnela znameniti Rescue me, ki je postal njena največja uspešnica. Z njim se je zavihtela na sam vrh lestvice r'n'b in na 4. mesto Billboardovih pop singlov. Zaradi polnega, močnega glasu so jo primerjali z Aretho Franklin. Leta 1995 je posnela gospel album No Ways Tired, ki je bil nominiran za grammyja.

Rešila jo je cerkev

Da je bila Fontella, kot jo je opisala njena hči, čudovita osebnost, bi se najbrž strinjali tudi vsi v glasbenih krogih, a ti bi vsekakor dodali, da je bila tudi precej težavna, saj je imela navado zahtevati več nadzora in denarja za svojo glasbo kot drugi umetniki. Zaradi pesmi Rescue me se je podala v kar dve tožbi. Tista okoli pravic za pesem se je končala šele v poznih osemdesetih letih, a se je izplačalo, pozneje so jo prepevali številni vrhunski umetniki, med njimi Linda Ronstadt, Cher, Melissa Manchester in Pat Benatar. Zaradi neavtorizirane uporabe pesmi v reklami je leta 1993 tožila American Express in dobila 50.000 dolarjev oziroma 37.953 evrov odškodnine. Dejstvo, da se je potegnila zase in za svojo umetnost, je zvezdnico v tistih časih obvarovalo pred finančno pogubo. »Bilo je, kot bi Gospod stopil v moj svet,« je izjavila leta 1995, ko je dobila tožbo. »Ozrla sem se okoli sebe in vrnili so mi pravice. Začela sem redno, vsako nedeljo hoditi v cerkev. In to me je rešilo,« je dodala.

Za Fontellino družino je njena smrt že druga tragedija, ki jih je doletela v letošnjem letu; februarja letos je umrl njen mlajši brat David Peaston, ki je v 80. in 90. zaslovel s serijo hitov r'n'b. Za veliko pevko z žametnim glasom bodo žalovali štirje otroci, ki jih je imela z možem Lesterjem Bowiejem, pokojnim od leta 1999, ter deset vnukov.

Čeprav je kar 21 let preživela v Evropi, v Parizu, jo bodo pokopali v rodni Ameriki, kamor se je vrnila leta 1990.