Njegov karierni vrhunec je bil hkrati pot v osebni pekel. Ko so mu množice kot hudomušnemu in sarkastičnemu Chandlerju Bingu iz megapriljubljene humoristične serije Prijatelji najglasneje vzklikale, se je Matthew Perry, takoj ko so ugasnile kamere, zatekel v objem vodke, s katero je skrbno poplaknil tableto za tableto. In z omamo odplakoval pritiske resničnosti in slave, s katerimi se ni znal spopasti. »Bil sem resnično bolan,« je pozneje razkril svoje notranje boje, iz katerih pa je odšel kot zmagovalec. Še več. Ne le da se mu je po dolgoletnem boju z odvisnostjo vendar uspelo rešiti iz primeža omame, pred štirimi leti je svojo malibujsko vilo spremenil v tranzicijski dom za vse, ki se po zdravljenju zasvojenosti želijo postopno pripraviti na vrnitev v resnični svet. Tedaj je za svoj doprinos k zdravljenju odvisnosti prejel celo posebno priznanje Bele hiše. A to ni bilo zagotovilo, da je enkrat za vselej ugnal svoje demone, kajti preteklost ga je očitno spet dohitela. »Imaš morda koga, ki bi mi lahko priskrbel tablete? Pripravljen sem dobro plačati. Resnično dobro,« se je ozdravljeni alkoholik in odvisnik Perry zdaj obrnil na svojo nekdanjo ljubimko Maddy O'Reilly.
Njegova bitka z odvisnostjo je dobro dokumentirana – tako njegov enomesečni program zdravljenja zaradi odvisnosti od vikodina leta 1997 kot zdravljenje zaradi pretirane ljubezni do vikodina, metadona, amfetaminov in alkohola osem let pozneje. Poleg tega sta se vsak njegov padec in podoba, ko je bolj spominjal na odvisnika kot hollywoodskega zvezdnika, vselej znašla na naslovnicah tabloidov. »Ko zagledam katero izmed svojih fotografij iz tistega obdobja, me kar zmrazi,« je priznal. Leta 2013, ko je spoznal zvezdnico filmov za odrasle Maddy, je bil trezen in čist. »Na Matthewovo pobudo naju je spoznal moj prijatelj. Seveda sem ga hotela spoznati, saj je videti super, poleg tega sem njegova oboževalka,« se je zdaj razgovorila bohotna pornesa, ki jo je menda presenetilo, kako umirjen, kako povsem da normalen je. »Pri njem sva preživela lep večer, takoj sva se ujela. Gledala sva filme, na koncu pa pristala v spalnici,« je zajadrala v spomine na tisto vročo noč izpred štirih let, ko se ji ni niti sanjalo, da bi lahko imel kakršne koli težave. »Niti enega kozarca vina si ni privoščil.«
Naj se ji je njuna noč strasti še tako vtisnila v spomin, se ta ni ponovila, kmalu sta izgubila vse stike. Avgusta letos pa je prejela sporočilo. Menda od igralca, četudi sprva ni mogla verjeti svojim očem. »Bila sem prepričana, da je lažno. A me je nato s podrobnostmi najinega večera, za katere je lahko vedel le on, prepričal.« Sporočilu je sledilo drugo, nato tretje, dogovorila sta se za večerjo, ko je iznenada odpovedal zmenek. No, vsaj večerjo. »Rad bi te videl, a trenutno nekaj preživljam. Razčiščevanje telesa, pri meni je zdravniška sestra. A lahko me obiščeš,« ji je pisal. A medtem ko je sprva naivno mislila, da gre morda za očiščevalno dieto s sokovi, tako značilno za filmske kroge, je njegova poznejša prošnja za tablete na recept vse postavila v precej drugačno luč.
»Pobaral me je, ali mu lahko priskrbim 40, morda 50 tablet.« Ko ga je vprašala, katere ima v mislih, ji je začel naštevati različne opiate, vse zelo močne. In dodal, da bo zanje mastno plačal. Čeprav je malce odvisno od tega, katere mu priskrbi. »S prošnjo me je šokiral. Sicer vem, da je imel v preteklosti s tem težave, vem pa tudi, da jih je premagal. Skrbi me, da ni spet zapadel v odvisnost.« Njene skrbi so še podkrepile nedavne fotografije zvezdnika, pri katerih se zdi, kot bi stopil v časovni stroj. Vnovič je zabuhlega obraza in zanemarjen.
