Bolje pozno kot nikoli, se strinja Vanessa Williams, ki se ji je organizator tekmovanja Miss Amerike opravičil za bolečino in ponižanje, ki ju je doživela 1983.
Zdaj 52-letnico so takrat okronali za najlepšo žensko v ZDA, prvo temnopolto v zgodovini tekmovanja, toda slavo ji je kmalu skalila objava neavtoriziranih golih fotografij v reviji Penthouse: gole podobe, ki so nastale v kozmetičnem studiu, za katerega je snemala oglas, niso bile namenjene javnosti in bi morale biti zgolj fotografovo študijsko gradivo ter pozneje uničene, a jih je urednik žgečkljive revije, ki je prav tistega leta slavila petnajsti jubilej, potem ko jih je prejel od neimenovanega vira, kljub vsemu sklenil objaviti. In Williamsovi ter njeni družini povzročiti nepopisno bolečino, se spominja igralka in pevka, ki je pod pritiskom neusmiljenih organizatorjev tekmovanja in pokroviteljev, ki so grozili z umikom, naslov odstopila prvi spremljevalki, no, vendarle pa je smela obdržati krono in štipendijo. Še pristavimo, takrat se je pohvalno vzdržal Hugh Hefner, saj je zavrnil fotografije za svoj Playboy, češ da neavtoriziranega gradiva ne bo objavljal, sploh pa mu ni v interesu namerno povzročati škodo Williamsovi, ki ima kot prva temnopolta miss Amerike še toliko plemenitejše poslanstvo.
Ganjena do solz
»Ampak vsa ta leta si preživela dostojanstveno, ponosno in pokončno,« se ji je med nedavnim finalom za izbor miss Amerike poklonil Sam Haskell, zdajšnji direktor tekmovanja. »Čeprav nihče iz naše ekipe ni bil vpleten v takratno dogajanje, se v imenu vseh opravičujem tebi in tvoji mami Helen. Želim se opravičiti za vse njihove besede in dejanja, zaradi katerih si se počutila, da si ne zaslužiš naslova miss Amerike. A vedno si bila čudovita miss Amerike in vedno boš.« Ganljivo opravičilo se je Williamsove, ki si je po škandalu pred tremi desetletji ustvarila zavidljivo manekensko, igralsko in pevsko kariero, dotaknilo do solz, ploskale pa so tudi nestrpne finalistke.
Vanessa je tokrat sodelovala kot ena od sodnic uglednega tekmovanja, na katerem so okronali 21-letno Betty Cantrell iz Georgie, ki je, mimogrede, laskavi naslov tej zvezni državi prinesla po dolgih 62 letih.
