S 350 milijoni gledalcev iz 170 držav se je zapisala v Guinnessovo knjigo rekordov, zdaj pa se priljubljeni avtomobilistični oddaji Top Gear obeta povsem novo obdobje v njeni že 39-letni zgodovini. Ko je lani zaradi telesnega napada na producenta z voditeljskega stolčka odletel izjemno priljubljen, a srborit Jeremy Clarkson, je mesto novega voditelja oddaje pristalo v rokah televizijskega in radijskega voditelja Chrisa Evansa, ki pa ne bo sameval – kot sovoditelja so na sovoznikov sedež posadili slovitega ameriškega igralca Matta LeBlanca, Joeyja iz kultne nanizanke Prijatelji. S to potezo je televizijska hiša BBC prekinila dolgoletno (in doslej neprekinjeno) tradicijo voditeljev britanskih korenin. »Kot norec na avtomobile in ljubitelj oddaje sem počaščen in neizmerno vznemirjen, da bom postal del tega znamenitega šova. Gotovo bo zabavno,« je tvitnil zvezdnik, ki se je v Top Gearu v minulih letih pojavil že dvakrat. A vselej kot gost, pred štirimi leti je celo podrl rekord v najhitreje prevoženem krogu na dirkališču.
Paradnemu konju britanske nacionalke se gotovo obetajo novi časi. In verjetno tudi novo, razširjeno občinstvo, saj naj bi LeBlanc pred televizijske zaslone prikoval več ameriškega občinstva, ljubitelje nekdanje humoristične nanizanke Prijatelji, s katero si je ustvaril ime, ter – seveda – nad avtomobilizmom navdušil tudi ženske.
»Morda zvenim plehko, a Matt je razlog, da bom začela gledati oddajo,« je čivknila ena, ki pa se ji na twitterju s podobnimi odzivi pridružuje še cela legija pripadnic nežnejšega spola. Vprašanje ostaja le, kdo se bo kot tretji voditelj pridružil Evansu in LeBlancu. Menda sta glavna kandidata nemška dirkačica Sabine Schmitz in avtomobilistični novinar Chris Harris.
Hči mu lahko razbije ferarrija
Ne le da je sedel za volan televizijskega hita, pač pa je po težavnem in mračnem obdobju, ko mu je vse polzelo iz rok, končno tudi krepko za krmilom svojega življenja. Česar nikakor ne bi mogel trditi za čas, ko se je 2004. izteklo desetletje humoristične nanizanke Prijatelji. Tedaj se mu je vse začelo podirati kot hišica iz kart, in to v zasebnem in poklicnem življenju. Zvezdnika je tako sesulo, da se je za dolgih pet let prostovoljno osamil pred svetom in se zatekel na svoj ranč. »Preživljal sem težke čase. Izgorel sem, skoraj doživel duševni zlom,« naj bi se izpovedal igralec. »Več let skoraj nisem zapustil hiše. Nikjer si nisem želel biti, nisem si želel obveznosti in urnikov, zaradi česar je bil tudi moj agent povsem poklapan, saj sem si želel le, da za nekaj let založi ali izgubi mojo telefonsko številko.«
Sreča mu je, kot rečeno, hrbet obrnila tudi zasebno. Po treh letih je – uradno zaradi nepremostljivih razlik, neuradno pa zaradi nezvestobe – razpadel njegov zakon z Melisso McKnight, pri srcu pa ga je stiskalo zaradi zdravstvenih težav njune manj kot leto dni stare hčerkice Marine, ki je na svet privekala leta 2004. »Zdravniki so odkrili težave z glavo, doživljala je napad za napadom.«
K sreči je večina simptomov izginila, ko je bila stara dve leti. »Spominjam se dneva, ko se je rodila. V trenutku, ko sem jo zagledal, sem bil že noro zaljubljen. Od prve sekunde dalje vem, da ne more nikoli narediti ničesar, zaradi česar bi moja čustva zbledela. Tudi če mi razbije ferrarija.«