Že dve desetletji sta minili, odkar je Hollywood in svet navdušil Forrest Gump: film o doseganju nemogočega in brezpogojni ljubezni. Ob omembi uspešnice nas nedvomno večina najprej pomisli na glavnega zvezdnika, z oskarjem nagrajenega Toma Hanksa, koliko pa se nas spomni Michaela Connerja Humphreysa, dečka, ki je odlično upodobil mladega Forresta?
Ironično, takrat komaj osemletni igralec, vsekakor zaslužen za velik uspeh filma, se ni udeležil prestižne podelitve oskarjev, izkazalo se je namreč, da si Michaelovi starši niso mogli privoščiti vstopnic, tako je osemletnik podelitev kakor milijoni po svetu spremljal na malem zaslonu. »Takrat mi je bilo skorajda vseeno, bil sem zelo mlad, prireditev me ni posebno pritegovala. Danes bi se nedvomno odločil drugače, storil bi vse, da bi dobil vstopnico!« se spominja Michael, ki sta mu za odličen nastop osebno čestitala Hanks in režiser Robert Zemeckis.
Snemanja odmevnega filma se zelo rad spominja, še danes pa rad podoživlja prelomni prizor, v katerem pobegne nadležnim vrstnikom, proteze na nogah pa mu nenadoma odpovedo in Forrest se tako sooči s svojo neverjetno močjo. Kot pove Michael, ga je znameniti vzklik Run, Forrest, run! (Teci, Forrest, teci!) spremljal skozi življenje: »To sem slišal še neštetokrat. No, nedavno sem tudi zares začel teči, pridružil sem se tekmovanju na deset kilometrov. A le na prigovarjanje 88-letnega strica, ki je hotel mojo družbo, sam se ga sicer ne bi lotil!« Nadarjeni igralec se je v odraslem življenju odločil za povsem drugačno kariero: vojaško, kakor njegov junak! Film mu je resnično odprl številna vrata, z ekipo je prepotoval veliko sveta, najbolj pa so ga navdušile Nemčija, Velika Britanija, kjer se je udeležil podelitve baft, in Japonska. »Spal sem v lepih hotelih, spoznal veliko ljudi, doživel sem veliko več kot moji vrstniki. Takrat pa sem tudi ugotovil, da si morda le ne želim biti igralec – potovati pa vsekakor!« pripoveduje Michael, ki je zadovoljen s svojim službovanjem v vojski. »Že med snemanjem sem si ogledal veliko pravih vojaških helikopterjev in oporišč. Spominjam se, da nam niso dovolili fotografiranja, šlo je pač za stvari, ki naj bi ostale tajne, zato so nas med snemanjem nenehno nadzorovali, da ne bi prestopili meje,« še pove Michael, ki je v svoji karieri leto in pol preživel tudi v Iraku.
Ne preseneča ga, da se ga nenehno drži vzdevek Gump: »Ko sem se pridružil vojski, sem se trudil prikriti podatek, da sem nastopal v filmu, a so me po dveh tednih že razkrinkali, in moja usoda je bila zapečatena! Mnogim se je zdelo zabavno, drugi so me občudovali, spet tretji so se norčevali iz mene.« Michael je pred časom potisnil vojaško službo na stranski tir, da bi se posvetil študiju mednarodnih odnosov na univerzi v Alabami: ali se bo tudi potem posvečal služenju domovini ali si bo poiskal drugi poklic, še ne ve, morda pa se bo vrnil k igralstvu. Ne skriva, da ga svet šovbiznisa še vedno privlači in da je v zadnjih letih že prejel nekaj ponudb! »Hvaležen sem, da sem si nabral že veliko izkušenj z različnih področij v življenju, verjetno sem tu v prednosti pred vrstniki. Veliko sem že potoval, služil sem v vojski, nastopil sem v odmevnem filmu, zaradi slave sem moral kar hitro odrasti, in zdaj študiram, vse to znanje pa nameravam unovčiti,« je odločen 29-letnik.