Že sedem let je tesno povezana z eno najrevnejših držav na svetu. A ne zgolj zato, ker je posvojila malavijska dečka in deklico Davida in Marcy James, ampak ker so ji obupne življenjske razmere v tej afriški državi segle do srca, zaradi česar je posnela tudi dokumentarni film I am because we are. V njem izpostavlja lakoto in bolezni, ki pestijo tamkajšnji podmladek, ustanovila pa je tudi dobrodelno organizacijo Raising Malawi, s katero sirotam in revnim otrokom zagotavlja hrano, obleko, zatočišče, izobrazbo in zdravstveno oskrbo. A kljub očitni skrbi, ki jo Madonna izkazuje državici v jugovzhodni Afriki, tamkajšnje oblasti zvezdnice ne sprejemajo (zgolj) odprtih rok. Največ prahu je dvignila prav nedavna izgradnja desetih šol – četudi približno 4000 otrokom ni več treba črpati znanja v senci dreves, je zvezdnica vendar naredila kapitalno napako, ko za svoj projekt ni dobila dovoljenja vlade. »Ministrstvo za šolstvo ve, kaj potrebuje in česa nam manjka. Zato ne bi nihče smel priti in brez ocene ministrstva reči, da gradi učilnice,« naj bi dejala malavijska predsednica Joyce Banda. »Ona pa je nenapovedano prišla v vas in zahtevala, da revni ljudje plešejo zanjo.«
Sprta s sestro predsednice
Pop zvezdnica je prejšnji teden končala doslej najbolj kontroverzni obisk Malavija. Že lani so ji očitali, da je zanjo bolj kot pomoč pomembna samopromocija, spor med malavijsko vlado in glasbeno divo pa se očitno le poglablja. Prvi večji rez je bila opustitev projekta izgradnje dekliške akademije. Četudi je že pred štirimi leti pridobila vsa potrebna dovoljenja, da zažene projekt, je ta pred dvema letoma zaradi slabega upravljanja denarja padel v vodo. Za kar se je zvezdnica nato poskušala odkupiti z izgradnjo desetih šol, ki so zrasle v sodelovanju pevkine dobrodelne organizacije Raising Malawi z neprofitno organizacijo BuildOn. »V nekaterih primerih je zgolj obnovila že obstoječa šolska krila. Kje je deset novih šol, ki naj bi jih zgradila? Svetu laže, s tem pa žali malavijske državljane,« je dejal Eunice Kazembe, tamkajšnji minister za izobraževanje. »Obljubila nam je novo akademijo, s čimer smo se strinjali. Nato je spremenila načrte, z nami pa se ni posvetovala.« S čimer pa se ne strinja pevkin menedžer Trevor Neilson, saj naj bi se z vlado posvetovali na vsakem koraku projekta.
Oblasti so dobrodelno glasbenico pozdravile z nenaklonjenostjo in odklonilnim vedenjem, a za tem naj bi bil le nesporazum. »Nismo vedeli, da prihaja in da bo obiskala šole. O tem bi nas morala obvestiti. A če to potisnemo ob stran, z Madonno nimamo težav, saj si navsezadnje ne moremo privoščiti odklanjati pomoč,« je dejal Kazembe. Toda zvezdnica ne bo odnehala. Pred očmi ima še vedno jasno začrtan cilj. »Razlogi, čemu sem tu, se nikoli niso spremenili. Tu sem, ker globoko čutim z malavijskimi otroki, ki so moja prva in glavna prioriteta. Ne glede na vse izzive, vzpone in padce namreč nikoli nisem pozabila na svojo obvezo, ki sem jo dala otrokom in sirotam,« je dejala zvezdnica in dodala, da je v sedmih letih videla spremembe na bolje, zaradi česar ne bo odnehala. Četudi ji mečejo polena pod noge, za čemer naj bi ležala osebna zamera, ki jo do zvezdnice goji predsedničina sestra Anjimile Oponyo. Ta je danes sicer zaposlena na ministrstvu za izobraževanje, a je prej delala pod pevkino taktirko, saj je vodila propadli projekt izgradnje dekliške akademije. Vsaj dokler je pevka ni lastnoročno odpustila, ko je organizacija zaradi slabega (in spornega) upravljanja denarja prišla tudi pod drobnogled davkarije. »Svoj položaj na ministrstvu izkorišča za osebno vojno proti Madonni in ji na pot postavlja ovire,« je dejal Neilson. »Presenečeni smo, da ji ministrstvo raje ustvarja težave, kot da bi z njo gojilo dober odnos. Nad tem pa se čudijo tudi drugi darovalci, saj Malaviju nihče ne priskoči na pomoč s tolikšno finančno injekcijo kot Madonna. A četudi vlada njenega prispevka ne pozdravlja odprtih rok, bo delo nadaljevala, saj jo zanimajo le otroci. Ne politiki.«
Pomaga tudi Katy Perry
Madonna ni edina zvezdnica, ki svoje ime uporablja v dobrodelne namene. Kraljici popa se je v prizadevanjih, da pozornost svetovne javnosti preusmeri na težave na afriški celini, namreč pridružila tudi Katy Perry, ki je pod okriljem Unicefa obiskala Madagaskar, kjer trenutno poteka nekaj dobrodelnih projektov. In četudi je Perryjeva doslej morda živela zavita v vato, ji je potovanje odprlo oči, da ustrezna prehrana, dostop do izobrazbe in zdravstva pač niso nekaj, kar nam je zagotovljeno že ob rojstvu. »Večina otrok nima niti možnosti, da bi hodili v šolo. Bodisi ker morajo že od mladih nog delati, da družina preživi, bodisi ker šole sploh ni v bližini,« je dejala ob obisku obnovljene osnovne šole v mestu Ampihaonana, ki je bila uničena v neurju, a je ob Unicefovi finančni podpori zdaj spet odprla vrata.