Iztržil milijon evrov, nerodno padel in umrl

Zgodovinsko in rekordno uspešno kraljevsko turnejo po Novi Zelandiji in Avstraliji je prekinila tragična novica iz domovine: vojvodinja Cambriška in princ William, ki sta že na poti v britansko prestolnico, sta med zadnjo postajo na popotovanju tam spodaj namenila minuto molka bratu Camille, ki je umrl zaradi poškodb udarca v zadnji predel glave.

Okoliščine nenavadne nesreče še niso povsem jasne, a vse kaže, da se je Mark Shand, 62-letni dobrodelnež in dražbenik, zapletel med vrtljivimi vrati znamenitega newyorškega hotela Gramercy Park Hotel in nerodno padel nazaj na pločnik – to je potrdil tudi posnetek z varnostne videokamere – ter se usodno poškodoval. Po dvanajstih urah v bolnišnici Bellevue so zdravniki obupali in razglasili smrt, novica pa je nemudoma dosegla njegovo sestro na britanskem dvoru, vojvodinjo Cornwallsko, njenega moža, princa Charlesa, in druge kraljeve. Iz Clarence Housa so sporočili, da je vest svojce zelo pretresla in jih ovila v žalost, v trenutkih bolečine pa prosijo za spoštovanje njihove zasebnosti.

Shand je bil navdušen svetovni popotnik, okoljevarstvenik in dobrodelnež, ki je po vsem svetu in z izvirnimi akcijami s svojim skladom Elephant Family zbiral denar za ogrožene živalske vrste in k sodelovanju pritegoval številne znane osebnosti, seveda tudi sestro in svaka. Tako tudi tragičnega večera, ko je s prodajo razkošno okrašenih velikonočnih jajc pri Sothebyju, pod katera so se podpisali tudi znameniti oblikovalci, kot sta Ralph Luaren in Carolina Herrera, iztržil kar milijon evrov. Med elitnim dogodkom na Manhattnu, imenovanim Fabergejev lov na zaklad, mu je družbo delala princesa Eugenie, dvojec pa je večer v nadaljevanju preživel ločeno. Hči princa Andrewa in vojvodinje Yorške se je potem vrnila v hotel, neutrudni Shand pa se je odpravil še na zabavo v bližnji Diamond Horseshoe Club, kjer je menda užival do tretje ure zjutraj. Preden se je vrnil v svojo sobo v hotelu Gramercy Park, je na pločniku še prižgal cigareto, potem pa se skozi vrtljiva vrata napotil do recepcije, a mu je pri tem nerodno zdrsnilo. Newyorška policija je na podlagi posnetkov varnostne videokamere izključila možnost nasilne smrti, Shand je pred hotelom kadil sam in se sam tudi namenil skozi vrtljiva vrata, skozi katera pa iz neznanega razloga ni pravilno vstopil, in nazadnje treščil na beton. Ali je bil radoživi Shand med nesrečo vinjen, ne policija ne dvor ne komentirata. Obdukcija bo v prihodnjih dneh razkrila vzrok smrti. Iz nočnega kluba, kjer se je dobrodelnež zabaval več ur, pa je pricurljalo, da je Shand tam zvrnil kar nekaj kozarčkov, povrhu pa je redno užival tablete za zniževanje krvnega pritiska. Podrobnosti o pogrebu bodo znane v prihodnjih dneh, utegne pa se tudi zgoditi, da bosta Charles in Camilla zaradi žalovanja preložila ali pa celo odpovedala načrtovano turnejo po Kanadi.

Shand je leta 2002 ustanovil sklad Elephant Family, da bi pomagal obvarovati azijskega slona, s svojimi številnimi projekti pa si je prizadeval tudi za kakovostno izobrazbo finančno prikrajšanih otrok. S karizmo in neizmerno energijo je vse dobrodelne dogodke sklenil z izjemnim uspehom, ga hvalijo sodelavci, ki se bojijo, da bodo številni projekti zaradi tragedije zdaj padli v vodo. Neutrudni zabavljač Shand je vrsto let polnil tabloide s svojimi partnerskimi razmerji: žensko svojega življenja je spoznal šele 1990., in sicer francosko igralko Clio Goldsmith, nečakinjo milijarderja sira Jamesa Goldsmitha. Po devetnajstih letih sta se ločila, v zakonu pa se jima je rodila hči Ayesha. V zadnjem času so zakrožile govorice, da je Shand pred drugo poroko, zasnubil je menda Ruth Powys, ravno tako gorečo humanitarko in sodelavko, s katero se baje sestajata že nekaj let, čeprav so ga mediji povezovali tudi s številnimi drugimi vplivnimi ženskami, denimo z Nancy Dell'Olio, nekdanjim dekletom nogometnega menedžerja Svena Gorana Erikssona, in Bianco Jagger.