Ledene votline, ledeniška jezera, bruhajoči vulkani in hrumeči slapovi, ki padajo s pobočij iz strjene lave. Islandska dih jemajoča pokrajina je postala pravi magnet za hollywoodske filmarje, ki za svoje projekte potrebujejo »nezemeljske« lokacije. Jug otoka, kjer se razteza tektonska prelomnica Almannagja, je bil v Igri prestolov prizorišče epskega dvoboja med vitezinjo Brienne in Sandorjem Cleganom - Psom.
»Islandija je tako raznolika, da lahko ponudi tako rekoč vsakršno prizorišče,« pravi Leifur Dagfinnsson, predsednik islandske produkcijske hiše Truenorth. »Nastopa lahko kot Islandija, lahko pa je v vlogi Himalaje, mongolske tundre, Sibirije ali Grenlandije.« Pokrajino so tako uporabili v številnih filmih in serijah od fantazijske Igre prestolov, Jamesa Bonda, Hitrih in drznih do Vojne zvezd in Medzvezdja. Hollywoodski režiser Darren Aronofsky jo je izbral za lokacijo za svoj biblijski spektakel Noe z Russellom Crowom v glavni vlogi. »Pokrajina je nadrealistična, kakor da bi bila z drugega sveta,« je dejal producentski partner Aronofskega Scott Franklin.
Narava in davčne olajšave
Finančna kriza leta 2008 je iz Islandije naredila poceni lokacijo za filmske studie, saj ima poleg fantastične narave odlično infrastrukturo, poudarja Kristinn Thordarson, predsednik zveze islandskih filmskih producentov (SIK). Gospodarstvo je spet zacvetelo na račun turizma in ribiškega sektorja, svoj del pa je prispevala filmska industrija, pri čemer država ponuja ugodne davčne olajšave. Lansko leto je bilo izjemno za deželo ledu in snega, saj so lokalne družbe na račun filmskih in televizijskih produkcij dobile 173 milijonov evrov prihodkov. A Thordarson ima visoke cilje: »Če bi tukaj postavili pravi filmski studio, bi tuji filmarji Islandijo lahko izkoristili še za veliko več kot le lokacijo.«
Snemanje na Islandiji je sicer precej strogo omejeno, še posebno v več kot stotih naravnih parkih in rezervatih, kjer je treba pridobiti dovoljenje agencije za okolje, s čimer se ukvarja Adalbjorg Guttormsdottir. Uničevanje flore in favne je strogo prepovedano, lokacijo je po snemanju treba vrniti v prvotno stanje.
TV-turisti
Prelomnica Almannagja je postala priljubljena turistična destinacija za oboževalce serije Igra prestolov. Američan Eddy Marks je na Islandijo prišel le zaradi nadaljevanke, potem ko si je že ogledal Dubrovnik in Malto, kjer prav tako snemajo Igro prestolov. »Lepo je v živo videti nekaj, kar sicer vidiš le na televiziji. To je popolnoma novo doživetje,« je povedal novinarjem po ogledu ledenika Langjokull. Tukaj se stikata evrazijska in severnoameriška tektonska plošča, ki sta ustvarili velikanski kanjon. In tukaj, v naravnem parku Thingvellir, ki spada v Unescovo svetovno dediščino, je bil davnega leta 930 ustanovljen najstarejši parlament na svetu.
Marks je le eden iz skupine 20 turistov, ki so si prišli ogledat pokrajino severno od Zidu iz Igre prestolov. »Vreme je drugačno kot v seriji,« je v močnem dežju komentiral kanadski upokojenec Glenn McGregor. Islandsko spremenljivo vreme snemalnim ekipam povzroči marsikatero težavo in zamudo. A slabo vreme ima tudi prednosti. »Poskrbi za še bolj realistično in čudovito podobo pokrajine,« pravi Leifur Dagfinnsson. »Včasih je to še dodaten plus.«