Deset let mineva, odkar je orkan Katrina prizadel srce ameriškega juga ter tamkajšnje zgodovinsko mesto s sproščujočim utripom skoraj zravnal z zemljo. Za sabo je pustil le razdejanje in uničena življenja, New Orleans pa je znamenitost turizma katastrofe. »Je kraj, ki ga je Katrina najmočneje udarila in kjer so ljudje najbolj trpeli,« je poudaril filmski igralec Brad Pitt in na ruševinah nesrečnega mesta začel pisati zgodbo o uspehu. Kot bi zamahnil s čarobno paličico, je v neworleanški četrti The Lower Ninth Ward, ki je najbolj trpela, zraslo 109 barvitih hiš, ki so s svojim oglatim, modernističnim videzom svetlobna leta oddaljene od značilnih rustikalnih domov prizadetega območja, a so že postale nova turistična zanimivost, obdana z avro solidarnosti.
Pred sedmimi leti je hollywoodski lepotec zagnal projekt Make it right, s katerim je ljudem, ki so pred desetletjem izgubili vse, želel omogočiti nov začetek. Želel jim je dati streho nad glavo, čeprav je spoznal, da ustvariti novo sosesko nikakor ni lahka naloga. »V to smo se spustili precej naivno, misleč, da gradnja hiš pač ne more biti prevelik zalogaj,« je priznal zvezdnik. Ni pomislil na birokratsko papirologijo oziroma zahtevno pot pridobivanja sredstev in zemljiških ter gradbenih dovoljenj. A vendar mu je z zveznimi posojili in donacijami uspelo zbrati 24 milijonov evrov, k projektu je privabil zveneča imena iz sveta arhitekture, med drugimi Shigera Bana, Thoma Mayna in Franka Gehryja, dobitnike prestižne nagrade prizker, nekakšnega oskarja za arhitekte.
»Vsakokrat, ko se peljem skozi to oazo barve in sončnih celic, me preplavi val ponosa. Peljem se skozi sosesko, opazujem ljudi, ki posedajo na verandah, in ko mi povedo, da je življenje v novi hiši čudovito, računi za stroške pa nizki, se počutim fantastično. Opomni me, da je bilo vredno časa in naporov,« je povedal Pitt, ki je pri gradnji barvastih hiš na kolih sodeloval na vsakem koraku. Vendar pa ni pozabil, da gradi za ljudi, zato jih je vključil v proces odločanja. »Gradili smo za njih, torej so morali imeti besedo. Oni so izbrali barve hiš. Oni so odločili, na kako visokih kolih naj hiša stoji.«
Ljubitelj arhitekture Pitt je prisluhnil tudi svoji ekološki žilici. »Hiš ni treba graditi iz najcenejših materialov, uporabimo lahko do okolja prijazne in upoštevamo trajnostni razvoj. Prav tako ni nujno, da bi ljudje s plačevanjem previsokih stroškov – bodisi za elektriko bodisi zdravniških računov – ostali ujeti v krog revščine,« je obrazložil, na kaj je bil pozoren pri načrtovanju obnavljanja soseske.
Ni pazil le na moderni videz, ampak je pozornost namenil tudi notranjosti novih domov, ti so denimo opremljeni z vrhunsko kuhinjo. Soseska kajpak ne bi zaživela brez pogumnih družin, ki so se po orkanu vrnile, odločene, da si na istem kraju znova sestavijo razbito življenje. »Izjemno je, kako lahko iz nečesa grozljivega zraste čudovita ideja,« je še dodal zvezdnik.