Njena zgodba je zgodba o uspehu. O dekletcu, ki se je kot najmlajša med 14 otroki iz revne družine prebila na sam vrh in s čarobnim glasom, ki ji je prislužil lento ene najbolje prodajanih glasbenic, osvojila svet. A še bolj kot to je zgodba Celine Dion zgodba o večni, brezpogojni, neusahljivi ljubezni. A ta je bila – tako kot to milo pripovedujejo najlepše romantične pesmi – nerazdružljivo povezana z bolečino.
Večino njenega 21-letnega zakona, kar dolgih 16 let, se je njen mož Rene Angelil namreč boril z rakom. Le dva dneva pred 74. rojstnim dnem in le mesec po obletnici poroke je boj z boleznijo dokončno izgubil.
»Z žalostjo sporočamo, da je Rene Angelil po dolgi in pogumni bitki z rakom umrl na svojem domu. Družina želi žalovati v popolni zasebnosti,« je sporočil predstavnik za stike z javnostjo, Celinin glas pa bo zaradi njene velike izgube za nekaj časa potihnil. Odpovedala je namreč koncerte, načrtovane za ta konec tedna, na odre pa naj bi se vrnile šele čez dober mesec. Njuna ljubezen je bila takšna, o kakršni se snemajo filmi, ni pa bila ljubezen na prvi pogled. Ona je bila takrat komaj 12-letni deklič, on pa 38-letni poslovnež. V Celine je takoj videl nekaj mogočnega. Oslepljujočo energijo, ki se ji je svetila iz oči. »Ni bila najbolj ljubka deklica. Bila je sramežljiva, imela je težave z zobmi, a njene oči so bile neverjetne,« je Angelil dejal o njunem prvem srečanju leta 1980, ki ga je uredila njena mama, potem ko mu je poslala posnetek hčerkinega prepevanja.
»Nisem verjel svojim ušesom. Do tedaj sem imel za sabo že 20 let v glasbeni industriji, a česa takega še nisem slišal. Ob glasu, ki je prihajal iz nje, se mi je ježila koža.« Zato jo je nemudoma vzel pod svoje okrilje, bdel nad njeno kariero in jo vodil, nato je sčasoma vmes posegel Kupid. Sedem let po prvem srečanju sta iz strogo poslovnega odnosa med menedžerjem in varovanko zaplula v romantične vode, kar sta – na začetno žalost in obup njene matere – štiri leta pozneje ovenčala z zaroko in si še tri leta za tem, leta 1994, obljubila večno ljubezen in zvestobo.
Ljubezen je na koncu zmagala
»V očeh moje mame Rene nikakor ni bil princ na belem konju,« se na začetku težavnega odnosa med taščo in zetom spominja Celine. V nos ji ni šel le četrtstoletni razkorak v letih, temveč tudi to, da je izbranec njene hčerke s seboj nosil ogromno prtljage iz preteklosti – dva razpadla zakona in hčerko ter sina iz prejšnjih razmerij. »A ljubezen je na koncu zmagala. Sprevidela je, da nima druge izbira, kot da ga sprejme in vzljubi.«
Toda na njuno srečo je že v petem letu zakona vrgla senco zlovešča diagnoza. Kožni rak. Prav takrat, ko sta neuspešno poskušala spočeti otroka. Angelil je raka skoraj brez posledic ugnal v kozji rog in že dve leti pozneje jima je življenje razsvetlil prihod prvorojenca Rene-Charlesa, ki sta mu desetletje pozneje sledila še dvojčka Nelson in Eddy. A po večletnem zatišju je završala uničujoča nevihta. Rak se je vrnil, tedaj na grlu.
Obsevanja so Reneju poškodovala sluh, še leto pozneje, leta 2014, pa se je rak kljub operativni odstranitvi tumorja leto poprej vrnil. Celine, ki je morala moža trikrat na dan hraniti po cevki, je vedela, da so jima dnevi šteti. »Vem, da me bo, ko nastopi čas, močno zadelo. A zdaj moram možu pokazati in povedati, da je z nami vse v redu,« je dejala pevka, ki je že lani vse leto žalovala in se z ljubljenim odkrito pogovarjala o njegovem odhodu. O njegovi poslednji želji, da bi svet zapustil v njenem objemu. Rene je umrl na njunem domu v Las Vegasu.
