Najbrž ni veliko Slovencev, ki vedo, kje je danes že prav legendarno Praprotno. Kraj stoji v Selški dolini, na poti iz Škofje Loke proti Železnikom. In prav tam se je pred pol stoletja začela zgodba o znamenitih pevcih, ki so se pozneje pridružili triu Lojzeta Slaka in z njim ostali vse do zadnjega godčevega diha. »Že leta 1956 smo prvič javno zapeli v zborčku samih mladih fantov na Bukovici, peli smo tudi v mešanem in cerkvenem zboru pa v zboru kulturnega društva. Šest let pozneje smo se zbrali skoraj vsi Fantje s Praprotna, šli smo v Železnike na oddajo Pokaži, kaj znaš, tam smo gladko zmagali in dobili korajžo, pesem nas je tako rekoč zasvojila. Peli smo že naučeno štiriglasno, s pomočjo priredb. V tej zasedbi nas je bilo sprva šest, leto pozneje, ko smo prvič nastopili na Radiu Ljubljana, pa smo Fantje s Praprotna postali kvintet in leta 1964 smo dobili vabilo za snemanje za arhiv našega radia. To je bila največja nagrada, ki smo si jo lahko prislužili za uspehe v oddajah Pokaži, kaj znaš, snemati za radio je bilo nekaj takšnega kot danes poleteti v vesolje. In v zadnji oddaji v studiu 14 nas je že poslušal tudi Lojze Slak.
Ko nas je slišal, je sklenil, da so ti fantje tisti, ki jih išče za svoj novi ansambel,« nasmejano predstavi stare dobre čase prvi tenorist Fantov s Praprotna Andrej Bergant. Gorenjci in Dolenjec s svojim triom so tako prišli skupaj na prvo vajo. »Lojzeta in njegove prve pevce smo presneto dobro poznali z radia in bili so nam všeč, zato smo šli na preizkušnjo z velikim spoštovanjem. Nismo vedeli, ali bomo primerni ali ne, a potem je bilo rečeno, naslednje vaje bodo čez nekaj dni. Verjetno bi bili za marsikaj izjemno lepega prikrajšani, če prva vaja ne bi uspela, saj je z našim druženjem nastala svojevrstna glasbena zvrst, s to diatonično harmoniko, ki ima drugačen zven, in s tem našim petjem, ki je dopolnjevalo njen zvok. Spomin na prvi skupni nastop ne bo nikdar pozabljen. Občutek je bil božanski, kljub temu da smo bili tedaj še zelo zadržani, strogi do sebe, in nikdar si nismo domišljali, da smo kaj posebnega, in si še danes ne,« nadaljuje obujanje lepih spominov najstarejši pevec v zasedbi, ki seveda še ve, s katerimi pesmimi so se proslavili v prvih oddajah Pokaži, kaj znaš.
20 let isti
Peli so ljudske pesmi, Moja kosa, Dečva je činglca, Že zvončki tam v dolinci, spominjajo pa se tudi umetne pesmi Pastirček Franca Potočnika. Kako pa se je začelo sodelovanje z Lojzetom Slakom? Je bil strog? »Nas je v ansamblu prevzel kitarist Niko Zlobko, bil je in še vedno je zelo usposobljen in nas je dobro naučil vsega potrebnega, z Lojzetom pa včasih kar nekaj ni bilo prav, pa nismo vedno vedeli, kaj, dokler skladba ni bila do konca izpiljena,« Bergant sklene obujanje prelepih spominov. In s petjem so tekli dnevi, meseci, leta, nabralo se jih je natanko 50. »Res je, Fantje s Praprotna so prvič nastopili 4. februarja pred pol stoletja in tako praznujemo abrahama, v kvartetu, ki je ostal do danes, pa pojemo že dvajset let: Andrej, drugi tenorist Franci Rebernik, drugi basist Janez Dolenc in jaz. In če že praznujemo, se spodobi, da na praznovanje koga tudi povabimo. Naše praznovanje bo v četrtek, 26. aprila, v Športni dvorani Trata pri Škofji Loki, naši gostje pa bodo številni priljubljeni ansambli domače glasbe, naši sopotniki in oktet Lip Bled,« ob koncu klepeta predstavi jubilejni dogodek Tone Štritof, prvi basist Fantov s Praprotna.