»Ni se naporno smejati. Menim, da bi moral vsak človek izkoristiti čim več priložnosti za nasmeh,« je prepričana Mateja Kociper. Le tisti, ki jo zares dobro poznajo (in redki posamezniki z zelo dobrim spominom), pa vedo, zakaj lepotica, pred kratkim izbrana za najlepšo Slovenko, tako zelo hrepeni po nasmehih.
Na priimek Kociper smo v medijih naleteli pred desetimi leti, ko je po Sloveniji zakrožila tragična zgodba o smrti komaj 11-letnega Davorja Kocipra. Petošolec iz Odrancev se je s sošolci odpravil na izlet na Boč. Tik pred koncem izleta, kakšnih 200 metrov pred asfaltirano cesto, kjer je nanje čakal avtobus, mu je na razmočenem terenu spodrsnilo. Padel je v prepad, pri tem pa nesrečno trčil v hlod. Čeprav je bilo na zunaj videti le majhno rano, so bile poškodbe tako hude, da je v bolnišnici kmalu zatem umrl. Obdukcija je pokazala, da je bila usodna počena vranica. Mateja Kociper, njegova sestra dvojčica, je bila takrat z njim, pospremila ga je v reševalno vozilo in ga ogrnila s svojo vetrovko, a ni niti slutila, kako tragičnim dogodkom je priča. Da je umrl, je izvedela šele, ko je prispela domov.
V družino je prinesla srečo
Zmaga na lepotnem tekmovanju ima za Matejo Kociper in za njene najdražje – mater Mileno, očeta Ivana in starejšega brata Denisa – poseben pomen. V njihova življenja je prinesla srečo, ki jih je prej za dolga leta, zdela so se kot večnost, na videz zapustila. »Mama se je spet začela smejati,« se z otožnim leskom v očeh nasmehne 23-letnica, ki je v mladem življenju doživela toliko bridkosti. »Oče in mama zbirata članke o meni, kjer koli se pojavim, in jih spravljata v album. To, da sta tako ponosna, mi ogromno pomeni. Več kot krona,« tiho pove. Ponosni na lepo krajanko so tudi v domačih Odrancih, kjer so novi miss Slovenskih novic in miss Slovenije v čast priredili veliko zabavo.
Bratova nesreča je bila najverjetneje razlog, da se je lepa Prekmurka vselej odločno in marljivo lotevala tako šole kot športa ali katerega koli drugega projekta. Z vso resnostjo se je lotila tudi tekmovanja za miss Prekmurja in pozneje za miss Slovenije. »Mnogi mislijo, da je za zmago na lepotnem tekmovanju dovolj lepa zunanjost. Tudi mi smo tako mislili, dokler ni tekmovala Mateja. Šele potem smo videli, koliko dela je treba vložiti, če želiš uspeh na takšnem tekmovanju,« nam je takoj po hčerini zmagi zaupal oče Ivan, ki je s preostalima članoma družine takoj za gručo novinarjev pohitel novi miss v objem. Nekje z drugega sveta je bil, verjame Mateja, z njimi tudi Davor. »Čutim, da je z mano,« pravi. »Ljudje temu ne verjamejo, vendar je tako.«
