Pred časom so se predstavniki lokalnega parka v britanskem Kettringu obrnili na javnost v želji, da bi našli čim več predmetov in dokumentov v povezavi s slovitim izumiteljem Charlesom Wicksteedom, ki nam je pred skoraj devetimi desetletji podaril gugalnice in tobogane, ki danes krasijo večino otroških dvorišč. Pobuda je prišla na uho Ianu Wilkinsu in njegovi ženi Debbie: »Že pred 11 leti, ko smo se preselili v hišo, je bila na vrtu gugalnica. Glede na njeno višino in način izdelave smo posumili, da je stara in da je tu že od nekdaj,« se spominja Ian. »Vedeli smo, da je v sosednji hiši dolga leta živela Charlesova hči Hilda. Ko pa so predstavniki parka začeli raziskovati, ali so še kje te zgodnje gugalnice, se nam je posvetilo, kaj imamo na vrtu.«
Prototip prve vrtne gugalnice
Zgodovinarji so potrdili, da je 3,6 metra visoka gugalnica na njunem vrtu celo prototip prve vrtne gugalnice in verjetno najstarejša tovrstna na svetu. Izdelana je bila tako kakovostno, da ima še vedno leseno sedalo, kovina pa prvotno barvo. Dom družine Wilkins je na delu bivše posesti družine Wicksteed, gugalnico so verjetno testirali kar izumiteljevi otroci in njihovi prijatelji. »Še vedno ima prvotno zeleno barvo, vendar nima tablice z napisom proizvajalca, te so začeli nameščati, ko so se leta 1926 serijsko pojavile na tržišču. Najdena gugalnica je v izjemnem stanju. Le malce je obrabljena, sedalo je še vedno močno in kompaktno. Po mojem mnenju bo preživela še nadaljnjih 100 let,« je nad najdbo navdušen Charlesov prapravnuk Oliver Wicksteed.
Danes najstarejša gugalnica na svetu razveseljuje Ianovi hčerki Jamie in Luke, kakšna bo njena usoda po razkritju, da je zgodovinsko pomembna najdba, pa za zdaj še ni znano.
