Grčija je dežela, kjer se zadeve očitno zelo rade krčijo. Veliko se govori o krčenju državnega proračuna, krčenju izdatkov in drugih ekonomskih preglavicah, ki so zajele zibelko zahodne civilizacije. Malce manj pa je znano, da se je v daljni preteklosti na njihovem razgibanem otočju manjšala tudi velikost živali. Znanstveniki so nedavno odkrili, da je na Kreti živel tako imenovani mini mamut, ki je bil visok le 90 centimetrov. Po uradni razlagi naj bi njegovi mogočni predniki obtičali na otoku in se sčasoma pomanjšali, da bi se prilagodili novemu okolju, saj so bila pogosta obdobja, ko je primanjkovalo hrane.
Najmanjša vrsta mamuta
Vrsta, imenovana Mammuthus creticus, je bila velika kot mladič sodobnega slona. Gre za najmanjšo vrsto mamuta, kar jih poznamo. Pritlikavost je odziv evolucije, ki ga pogosto srečamo na otokih, tam je namreč omejen tako življenjski prostor kot vir hrane. Vodja preiskave Victoria Herridge iz naravoslovnega muzeja v Londonu je pojasnila: »Veliki sesalci se pogosto odzovejo s pritlikavostjo. Naša odkritja na Kreti pričajo, da je bil ta pojav tam zelo izražen.« Odkrili so ga strokovnjaki, ko so nedavno proučevali zbirko fosilnih zob, najdenih na tem grškem otoku.
Ni šlo za drugo vrsto slona
Fosile je daljnega leta 1904 izkopala naravoslovka Dorothea Bate. Več kot stoletje so jih pripisovali drugi vrsti slona, vendar so zdaj spoznali, da je zobna sklenina po zgradbi bolj sorodna mamutovi. Na istem najdišču so pozneje izkopali še drobno kost iz zgornje nadlakti. Znanstveniki predvidevajo, da se je vrsta mini mamuta razvila že pred 3,5 milijona leti. To odkritje bo omajalo tudi druge interpretacije fosilov z otokov.
