Vsakdo, ki je kdaj imel priložnost potovati po Franciji, lahko pove, da med vožnjo skozi deželo dobimo občutek, da pri njih rastejo palače kot gobe pod dežju. Malone za vsakim vogalom nas pozdravi kak prečudoviti dvorec. Kljub temu pa nam kakšna stavba preprosto vzame sapo. Med te spada palača Ideal, ki jo najdemo v mestu Hauterives na jugovzhodu države. Vrata za obiskovalce ima odprta vse leto, prav tako pod njenim okriljem potekajo najrazličnejše kulturne prireditve, kot so koncerti, razstave umetnin in literarni večeri. Vsakdo, ki bo šel v tiste kraje, si mora vzeti čas in si ogledati to nenavadno gradnjo.
Že na prvi pogled spoznamo, da ni običajna palača. To stavbo, ki nekoliko spominja na hindujske templje iz Indije, je leta 1879 začel graditi Ferdinand Cheval, lokalni poštar, ki ni imel nikakršnega znanja o arhitekturi. Pri 13 letih je pustil šolo in začel delati kot pomočnik peka, nato pa je postal poštar. Njegovo življenje se je korenito spremenilo, ko se je pri 30 letih spotaknil ob kamen in padel. Pobral se je in ugotovil, da ima kamen zelo neobičajno obliko. Odnesel ga je domov. »Hotel sem spoznati vzrok mojega padca. V sanjah sem iz kamenja gradil palačo. O tem nisem z nikomer govoril, ker nisem hotel, da bi me zasmehovali. Še samemu sebi sem se smejal.«
Par mesecev pozneje se je odločil sanje spremeniti v stvarnost – začel je graditi palačo. Gradil je dolgih 33 let, končana je bila leta 1912 in še danes velja za največjo mojstrovino, ki jo je zgradil amater.
Za gradbeni material je uporabljal kamenje, ki ga je našel na vsakodnevni poštarski poti, več let je gradil ponoči, čez dan pa raznašal pošto. Na koncu je njegova mojstrovina v višino merila 10 metrov, dolga pa je bila 24 metrov. Do smrti leta 1924 je še urejal notranjost palače. Zanimivo je, da javnost in njegovi sodelavci dolga leta niso vedeli zanjo. Prvič se je pojavila v medijih šele leta 1969, ko jo je za državno kulturno znamenitost razglasil tedanji kulturni minister Andre Malraux.