Zdelo se je, da so se nad nebom Mongolije v četrtek pojavila tri sonca. Brez skrbi, ne gre za nikakršen čudež, ampak za optični pojav (parhelij) tako imenovanega lažnega sonca. Sonce v sredini je »resnično«, na vsaki strani pa vidimo njegov odsev, kar daje lažen videz treh sonc na nebu. Enostavno rečeno: gre za pojav, ki nastane, ko se žarki na določen način odbijajo od kristalov ledu v oblakih.
Parhelij je optični pojav, pri katerem nastanejo svetle točke na nebu, pogosto na haloju (svetlečem obroču okrog sonca) na vsaki strani. Lažna sonca so vidna, ko je sonce blizu obzorja (horizonta) in na isti horizontalni ravni kot opazovalec ter kristali ledu šestkotne oblike v ozračju. Ko sončna svetloba prehaja skozi kristale ledu v tankih oblakih (cirusih) pod kotom 22°, se zaradi upogibanja svetlobe opazovalcu zdi, da so na nebu tri sonca.
Da do pojava lažnega sonca sploh lahko pride, morajo biti izpolnjeni zelo specifični pogoji v atmosferi in klimi: vremenska temperatura mora biti nižja od –30 stopinj, ozračje pa oblačno, z vodno paro in ledenimi kristali.
