Veliki trebušni kralj

Potem ko je snedel dva ducata skledic rezancev, je Pan Yizhong preprosto dejal: »Lahko nadaljujem.« Za takšnega požeruha nenavadno vitki Kitajec, znan tudi po vzdevku Veliki trebušni kralj, je kot dokaz zmazal še nekaj porcij rezancev, a ker so vsi drugi tekmovalci že zdavnaj obupali, je tudi sam odložil paličice. Toda za konec je vseeno pogoltnil še krožnik živih črvov.

»Veliki trebušni kralj je naš junak,« je po tekmovanju v hitrostnem nažiranju, ki je potekalo v kung fu šoli v Liuyangu v osrednjekitajski provinci Hunan, izjavil Lu Nan, eden izmed premaganih udeležencev. »Ima magično moč.« Petinštiridesetletni Pan je najslavnejši jedec v umetnosti tekmovalnega žretja na Kitajskem, čeprav priznava, da so ga prav takšna tekmovanja stala zakona. Na prejšnjih preizkušnjah je, denimo, zmogel pojesti 147 cmočkov ali 40 skledic rezancev v 15 minutah.

Vedno bolj debeli Kitajci

Vsi pa niso tako navdušeni nad njegovimi magičnimi sposobnostmi. Ne tako daleč nazaj, približno deset let po Panovem rojstvu, je med izjemno lakoto, ki jo je sprožil veliki skok naprej Maa Cetunga, umrlo kar 45 milijonov Kitajcev. Yizhong se spominja, kako je kot deček jedel ostanke hrane, ki so jo odvrgli njegovi sošolci: »Odraščal sem med planskim gospodarstvom, ko je bila dobra hrana, še posebno meso, nekaj redkega.«

Zdaj se na Kitajskem, tako kot v drugih delih razvitega sveta, borijo z debelostjo. Po uradnih podatkih je trenutno že 30 odstotkov Kitajcev pretežkih, skoraj 13 odstotkov pa jih je že močno debelih. »To je popolnoma ogabno,« je zapisal eden od spletnih komentatorjev pod nedavni članek o Panovih požeruških uspehih. Pan Yizhong je svojo sposobnost uživanja neverjetnih količin jedi odkril leta 2006, ko se je pomeril z japonsko jedko. Čeprav je izgubil, je zmazal goro rezancev, nakar je snedel še 36 riževih kolačkov. »Tedaj sem ugotovil, da lahko pojem tri kilograme rezancev. Odtlej so se moje sposobnosti še povečale, saj sem treniral v restavracijah, kjer lahko za fiksno ceno pojem neomejeno količino hrane,« je povedal novinarjem.

Nekdanji delavec v tovarni za predelavo mesa je trenutno brez službe, postavo pa menda ohranja s plavanjem v reki blizu svojega doma. »Trebušni kralji moramo porabiti veliko kalorij, sicer se zredimo,« je preprosto dejal. Pred tekmovanji 24 ur ne jé, zato da je njegov želodec prazen, on pa lačen, pojasnjuje.

Tradicija nažiranja

Tovrstna tekmovanja imajo na Kitajskem že dolgo tradicijo. Iz 18. stoletja obstaja zapis, da je eden od ministrov v dvoboju z vojaškim generalom pojedel 36 skledic riža, stoletje pred tem pa je uradnik Xu Ganxue snedel 50 kruhovih štručk in 100 jajc. A med državami z najmočnejšimi jedci trenutno vladajo ZDA in Japonska, pri čemer so Američani še posebno znani po tekmovanjih, kjer udeleženci pojedo neverjetne količine hot dogov, hamburgerjev, pit in palačink. Zdravniki opozarjajo na nevarnost takšnega početja, saj lahko človekov želodec postane kot velikanska vreča in se nikoli več ne skrči na prvotno velikost.

Pan je prepričan, da proti vrhunskim jedcem, kakršen je Američan Joey Chestnut, ki je pred nedavnim v desetih minutah pojedel 69 hot dogov, nima nobene možnosti, saj je na Kitajskem premalo rednih tekmovanj. Poleg tega zmagovalci v ZDA prejmejo večtisočdolarske zneske, sam pa od lokalnih gostincev dobi le simbolično nagrado.