Roža, ki so jo jedli dinozavri

Znanstveniki so navdušeni nad odkritjem doslej najstarejše znane cvetnice, ki je živela pred 125 milijoni let. Gre za podvodno rastlino brez cvetnih listov, imenovano Montsechia vidalii. Rastla je v sladkovodnih jezerih na današnjem prostoru osrednje in severne Španije. Glede na to, da je uspevala na začetku krede, je zelo verjetno, da se je znašla na jedilniku dinozavrov, še posebno brahiozavrov in igvanodona.

Zanimivo je, da so fosil te rastline odkrili že pred več kot sto leti v usedlinah apnenca, a so znanstveniki šele zdaj po vnovičnem pregledu odkrili njegovo vrednost. Čeprav na prvi pogled ni videti, gre za pravo cvetnico, tako kot vodna rastlina Archaefructus sinensis, ki so jo odkrili na Kitajskem in je doslej veljala za najstarejšo cvetnico. »To odkritje odpira številna vprašanja o zgodnji evoluciji rastlin s cvetovi in seveda o njihovi vlogi v evoluciji drugega rastlinskega in živalskega življenja,« je povedal profesor David Dilcher z Univerze v Indiani. »Prvi cvet je v resnici mit, podobno kot prvi človek. Montsechia nima vidnejših cvetličnih delov, kot so cvetni listi ali prašniki, in je vse življenje preživela pod vodno gladino. Sadež pa ima eno samo seme – kar je značilnost cvetnic.«