V angleškem kraju Saffron Walden v Essexu prebivalci mirno spijo, saj vedo, da jih pred ognjem varujejo člani iste družine. V zadnjih 50 letih je namreč družina za isto gasilsko postajo prispevala kar 15 svojih moških članov. Skupaj so opravili za 25.000 ur prostovoljnega intervencijskega dela in tako rešili marsikatero družino pred grozečimi ognjenimi zublji, nepotrebnimi žrtvami in izgubo celotnega premoženja. Za svoje delo so prejeli tudi številna priznanja.
Med gašenjem jih skrbi za sorodnike
Trenutno je na gasilski postaji Saffron Walden 12 članov družine. Eden izmed njih je tudi 39-letni oče treh otrok Paul Curtis, ki poleg prostovoljnega gasilstva opravlja službo prometnika na avtocesti. Ugotavlja, da je veliko težje, če delaš skupaj s člani svoje družine, saj si v nenehnem strahu, da se jim bo kaj zgodilo: »Ko se spopadaš z ognjem skupaj s sorodniki, te je vedno strah za njihovo varnost in si v nenehnem krču. Mi smo iz majhnega kraja in pogosto se zgodi, da član ekipe pozna prizadete, zato je intervencija vedno težka. Vendar po koncu težke naloge pomaga, če so okoli tebe družinski člani, s katerimi se lahko pogovoriš.«
Tradicija, ki traja že več kot 50 let
Zaradi skupnega nevarnega dela se je družina še bolj povezala, kot bi se sicer. Tradicijo prostovoljnega gasilstva je začel Paulov dedek Roy Vincent leta 1961. Vincent skupaj z bratom Barryjem v kraju velja za lokalno legendo. Ker sta se brez razmišljanja leta 1969 spopadla z ognjem v hotelu v središču kraja, sta prejela pomembno mestno priznanje za hrabrost. Pri tem sta namreč življenje rešila 33 gostom, ki so bili med požarom ujeti v hotelu. Vseeno je ogenj zahteval 11 smrtnih žrtev. Hotelski požar je bil tako odmeven, da so pozneje zaradi njega v Veliki Britaniji spremenili zakonodajo.
Reševali so tudi letalo
Paul je bil skupaj z bratom in očetom tudi eden izmed prvih gasilcev, ki so decembra 1999 prihiteli na londonsko letališče Stansted, ko je tik po vzletu strmoglavilo korejsko letalo boeing 747. Takrat so umrli štirje člani posadke. Njegov oče Dave pa je že 34 let tudi načelnik gasilske postaje, kjer so člani družine.