Če bo vse po sreči, se bo jutri ob 14. uri pisala zgodovina padalstva. Takrat se bo iz svoje neprodušne kapsule na višini 37 kilometrov podal neustrašni padalec Felix Baumgartner. Visoko nad puščavo Nove Mehike se bo dvignil s posebnim balonom, nato pa se bo, oblečen v zaščitno obleko, pognal v prazno. Člani ekipe priznavajo, da obstaja nepregleden seznam težav, ki ga lahko stanejo življenje, vendar se 43-letni Avstrijec ne namerava odreči svojim življenjskim sanjam. Z uspešnim skokom bi postavil višinski rekord, poleg tega pa bi postal prvi padalec, ki bi prebil zvočni zid. »Obstajajo številne neznanke, a imamo svoje rešitve, prepričan sem, da bom skok preživel,« je izjavil Felix.
Več kot 300 metrov/s
Bivši vojaški padalec bi med skokom v pol minute na višini 30,5 kilometra dosegel hitrost 308 metrov na sekundo oziroma 1110 kilometrov na uro. Nato se bo začel ustavljati, ker bo ozračje postajalo vedno gostejše. Po petih minutah prostega pada bo odprl glavno padalo. Skok bo trajal do 20 minut. Opremljen bo s kamerami, ki bodo podvig – na njegovo željo – prek spleta prenašale v živo. »To bi radi pokazali vsemu svetu. To je podobno pristanku na Luni.« Uporabniki spleta boste lahko spremljali skok na povezavi na naslovu www.redbullstratos.com.
Priprave na skok so trajale dolgih pet let. V tem času je ekipa inženirjev, zdravnikov in drugih strokovnjakov poskušala najti najboljši način, kako ga živega spraviti na trdna tla. Obleko in kapsulo je testiral že dvakrat, in sicer v območju skoraj popolnega vakuuma, kjer je le za odstotek pritiska na zemlji. Najbolj jih skrbi, ali bo njegova obleka vzdržala obremenitve. Če se raztrga, ga bo šok ob preboju zvočnega zidu resno poškodoval, v telesnih tekočinah pa bi se lahko pojavili mehurčki. To pa ni vse – na začetku skoka bodo temperature izjemno nizke, tudi do –70 stopinj Celzija. Prav tako bo moral biti pazljiv, da ga ne bo ujelo nenadzorovano vrtenje, ki ga lahko stane vid, lahko pa bi tudi omedlel. Ne preseneča, da se je Felix odločil, da bo to njegov poslednji tovrstni podvig v življenju. »Po tem se bom upokojil, ker sem bil zadnjih 25 let zelo uspešen in sem še vedno živ.«