Ni še za v pokoj

Lil Miles se po štirih desetletjih za točilnim pultom v družinskem hotelu Bells v sydneyjski četrti Woolloomooloo pri 91 letih še ni naveličala točenja piva. »Še naprej bom delala,« pravi najstarejša točajka v Sydneyju, čeprav se je pubovska scena od divjih 70. let prejšnjega stoletja, ko sta bila hotel in njegov bar polna žejnih mornarjev in pristaniških delavcev, močno spremenila.

Nekdaj divja soseska

Danes Woolloomooloo slovi po dragih restavracijah in kavarnah. Pristaniških delavcev ni več pa tudi turisti redkeje zaidejo v hotel Bells. Slika je daleč od tiste izpred štirih desetletij, ko je soseska zaradi bližine pristanišča, pomorskega oporišča Garden Island in ponočnjaške četrti Kings Cross slovela kot nevarna.

Je bilo res tako divje? »Oh, da, pa še kako!« pravi Milesova. To so bili časi, ko so v nekaterih okoliških hotelih prirejali srečelove, katerih glavna nagrada je bila prostitutka. »Nato pa se je našel gostilničar, ki je prirejal srečelove s fanti ... In tako dobil še več gostov. Tako je bilo. Ampak ne pri nas,« zatrdi 91-letna točajka.

Drugi časi

Lil Miles je hotel Bells z zdaj že pokojnim možem Johnom kupila leta 1973. Trdo so morali garati, da so preživeli v okolišu, kjer je bilo hotelov in pubov na pretek. A tedaj so se vsi poznali med seboj in so si tudi pomagali, se spominja. »Ko smo prišli sem, smo si drug od drugega izposojali kozarce in se jezili, če nam niso vrnili opranih.«

Sedemdeseta so bila prelomna za Sydney, saj so želeli mestni možje modernizirati mesto. Woolloomooloo sicer ni dobil nebotičnikov, toda prebivalci so se odseljevali, saj so v drugih delih sydneyjskega zaliva rasla nova pristanišča. V devetdesetih so četrt le začeli obnavljati in zrasli so luksuzni hoteli, restavracije in domovanja zvezdnikov, kakršen je denimo Russell Crowe.

Leta 2004 pa je Milesove doletela tragedija: eden od sinov je posredoval v barskem pretepu in dobil tako močan udarec s stolom po glavi, da je umrl. To je bil strahoten šok zanje in za njihov lokal, ki ni nikoli slovel kot divji, ampak je bil znan kot podeželski pub v mestu.

Lil Miles pravi, da se poklic točajke v vseh teh letih ni bistveno spremenil. »Znati moraš poslušati ljudi. Stare stranke ti še kako rade zaupajo svoje tegobe,« se nasmehne Milesova, ki še vedno uživa v svojem delu.