Mehanske ritnice resda niso videti kot najimenitnejši dosežek v zgodovini robotike, vendar so v resnici ena prvih mehanskih naprav, ki se je sposobna odzvati čustveno. Če jim boste primazali klofuto, bodo od strahu začele drhteti, če jih boste udarili, se bodo panično stisnile. Tovrstne gibe jim omogočajo umetne mišice, ki so nameščene pod silikonsko kožo. V notranjosti tega nenavadnega robota se skriva tudi mikrofon, ki prepozna različne zvoke dotikov ritnic. Te nato računalnik interpretira in izbere ustrezen odziv. »Od nekdaj je bila moja velika želja, da bi izdelal takšno rit, ki je sposobna refleksije čustev – strahu, radosti in sproščenosti,« je pojasnil 24-letni Nobuhiro Takahaši, študent iz univerze v Tokiu.
Če jih udarite, bodo od strahu zadrhtele
Mladi izumitelj je svojo kreacijo imenoval Širi, kar po japonsko pomeni rit. Njegov prototip bi lahko v prihodnje služil za odzivnost drugih delov robotovega telesa, še posebno obraza. S tem bi precej izboljšal robotovo neverbalno sporazumevanje, ki je za ljudi zelo pomembno. »Strah je zelo človeško čustvo, izrazi se silno in bliskovito,« je pojasnil Takahaši in z udarcem prestrašil svojega robota. Kmalu zatem se ga je usmilil, začel nežno božati in ritnici sta se sprostili.
Zanimivo bi bilo izvedeti, zakaj se izumitelj ni odločil tudi za namestitev zvočnika, saj je vsem dobro znano, da so ritnice odlične v zvočni komunikaciji. Pa tudi z vonjavami znajo povzročiti marsikatero zadrego.
