Hrošč titan zraste do 18 centimetrov

Eno izmed najskrivnostnejših bitij na planetu je gotovo hrošč titan – Titanus giganteus –, ki ga najdemo v deževnih gozdovih Južne Amerike in spada med največje žuželke na svetu. Ta veličastna žival lahko zraste do 18 centimetrov, njene čeljusti pa so tako močne, da z njimi brez težav pregrizne leseni svinčnik.

Skrivnostne ličinke

Čeprav je velik in je nekoliko strašljivega videza, je za ljudi povsem nenevaren. Večino časa se skriva v zavetju rastja deževnega gozda, na plan pa pokuka le, ko išče samičko za parjenje. Zanimivo je, da njegove ličinke znanstveniki še niso videli. Ta najverjetneje koplje po podrasti in v zemlji, široka je približno pet centimetrov, dolga pa je do 30 – dovolj, da se nam naježijo lasje, če bi jo nehote otipali. Glede na debelino vrtin, ki so jih odkrili na odmrlih deblih dreves, so znanstveniki prepričani, da se ličinke vrsto let prehranjujejo s trohnečim lesom, preden se zabubijo in razvijejo v odraslo žival.

Odrasel samček se ne prehranjuje, a potrebuje energijo za letenje. To črpa iz zalog, ki si jih je nabral še kot ličinka, leti pa le toliko, da najde samičko. To ni preprosto opravilo, saj je prevelik, da bi se lahko dvignil s tal. Najprej mora splezati na drevo in se vreči z veje, preden lahko razširi krila in poleti.

Samičke na ljubimce čakajo v zavetju, zato jih le redko vidimo. Titani se branijo s sikanjem, če to ne zaleže, začnejo gristi. Še več, njihove nožice so tako močne, da lahko le z izrastki raztrgajo meso živali, vendar napadejo le, če so izzvani. Domačini jih ponoči pogosto iščejo s svetilkami. Turisti so pripravljeni plačati veliko denarja, da jih lahko vidijo v naravnem okolju. Na črnem trgu je treba za primerek odrasle živali odšteti do 465 evrov.