Na južnojaponskem otočku Aošima imajo opraviti z nenavadno velikim številom mačk. Živijo v zapuščenih hišah in se samozavestno potikajo po ribiški vasici. Kar šestkrat več jih je od človeških sostanovalcev.
Na dober kilometer in pol dolg otok so jih pripeljali, da bi odpravile težave z mišmi, ki so se zaredile v ribiških ladjah. Pa so mucke ostale ter se veselo razmnoževale. Zdaj je na otoku več kot 120 mačk in le par ljudi, večinoma upokojencev, ki se niso priključili valu emigrantov, ki so po drugi svetovni vojni iskali zaposlitve drugod.
Do leta 1945 je na otoku živelo do 900 ljudi, zdaj pa nekaj življenja prinesejo turisti, ki bi radi videli razvpiti otok mačk. Kaj več od mačjih ogledov tam niti ni početi, saj na otoku ni restavracij, avtomobilov, prodajaln.
Navdušenost nad mačkami za Japonce ni nič novega, ne nazadnje so si prav oni izmislili Hello Kitty, ki je v zadnjem obdobju verjetno najbolj znan lik mačke na svetu. Prav tako v deželi vzhajajočega sonca mrgoli mačjih kavarn, saj večina najemodajalcev ne dovoli domačih živali. Mačke z Aošime niso preveč izbirčne, zadovoljijo se že s kroglicami riža, kakšno čokoladico ali čipsom. Na otoku nimajo naravnih sovražnikov, zato bo njihovo število še pošteno naraslo. »Če prihajajo turisti na otok, ker mislijo, da so mačke zdravilne, me to sploh ne moti,« je povedal 65-letni Hidenori Kamimoto, ki se preživlja z ribolovom. »Upam le, da ne bodo motili našega življenja in nam ne bodo v breme.«
